अल्बोर्झ पर्वतांच्या मागे सूर्य मावळताच तेहरानच्या रस्त्यांवरून प्रार्थनेची हाक ऐकू येते. मी माझा स्कार्फ डोक्याभोवती थोडा घट्ट बांधतो आणि गर्दीच्या बाजारात पाऊल ठेवतो, काळजीपूर्वक मिसळतो. बहुतेकांसाठी, मी शहरातील आणखी एक चेहरा आहे - लाखो लोकांपैकी एक - पण आतून, माझे हृदय वेगळ्याच लयीत धडधडते.
मी नेहमीच येशूचा अनुयायी नव्हतो. मी माझ्या कुटुंबाच्या परंपरांसोबत वाढलो, मला शिकवलेल्या प्रार्थना वाचायचो, सांगितले तेव्हा उपवास करायचो, देवाच्या नजरेत चांगले होण्यासाठी सर्वकाही करायचो. पण खोलवर, मला माझ्या स्वतःच्या शून्यतेचे ओझे जाणवत होते. मग, एका मैत्रिणीने मला शांतपणे एक लहान पुस्तक दिले - इंजिल, शुभवर्तमान. "ते फक्त तेव्हाच वाचा जेव्हा तुम्ही एकटे असता," ती कुजबुजली.

त्या रात्री, मी येशूबद्दल वाचले - ज्याने आजारी लोकांना बरे केले, पापांची क्षमा केली आणि त्याच्या शत्रूंवरही प्रेम केले. मी पुस्तक खाली ठेवू शकलो नाही. शब्द जिवंत वाटत होते, जणू ते थेट माझ्याशी बोलत आहेत. मी त्याच्या वधस्तंभावरील मृत्युबद्दल वाचले आणि जेव्हा मला समजले की त्याने हे माझ्यासाठी केले आहे तेव्हा अश्रू वाहिले. काही आठवड्यांनंतर, माझ्या खोलीच्या गुप्ततेत, मी पहिल्यांदाच त्याला प्रार्थना केली - मोठ्याने नाही, फक्त माझ्या हृदयात.

आता, तेहरानमधील प्रत्येक दिवस हा श्रद्धेचा प्रवास आहे. मी इतर विश्वासणाऱ्यांसोबत छोट्या, लपलेल्या मेळाव्यांमध्ये भेटतो. आम्ही हळूवारपणे गातो, उत्कटतेने प्रार्थना करतो आणि वचनातून काही गोष्टी सांगतो. आम्हाला माहित आहे की धोका - शोधला जाण्याचा अर्थ तुरुंगवास किंवा त्याहूनही वाईट असू शकतो - परंतु आम्हाला देवाच्या कुटुंबाशी संबंधित असल्याचा आनंद देखील माहित आहे.

कधीकधी मी रात्री माझ्या अपार्टमेंटच्या बाल्कनीत उभा राहून त्या तेजस्वी शहराकडे पाहतो. मला येथील जवळजवळ १.६ कोटी (सीमावर्ती लोक) आठवतात ज्यांनी येशूबद्दल कधीही सत्य ऐकले नाही. मी त्यांच्यासाठी प्रार्थना करतो - माझे शेजारी, माझे शहर, माझा देश. मला विश्वास आहे की एके दिवशी येथे शुभवर्तमान उघडपणे पसरेल आणि तेहरानचे रस्ते केवळ प्रार्थनेच्या आवाहनानेच नव्हे तर जिवंत ख्रिस्ताच्या स्तुतीच्या गाण्यांनी प्रतिध्वनित होतील.

त्या दिवसापर्यंत, मी शांतपणे, पण धैर्याने चालेन, जिथे त्याची सर्वात जास्त गरज आहे तिथे त्याचा प्रकाश घेऊन जाईन.

• इराणमधील सर्व अप्रसिद्ध लोक गटांमध्ये (UPGs) देवाच्या राज्याच्या प्रगतीसाठी प्रार्थना करा, कापणीच्या प्रभूला प्रशिक्षित कामगार पाठवण्याची आणि विशेषतः गिलाकी आणि मजंदेरानी यांच्यामध्ये जिथे सहभाग नाही तिथे सुवार्तेच्या रिक्त जागा भरण्यासाठी यशस्वी रणनीती तयार करण्याची विनंती करा.
• तेहरानमधील शिष्य, चर्च आणि नेत्यांच्या जलद पुनरुत्पादनासाठी प्रार्थना करा. नवीन विश्वासणाऱ्यांना जलद पुनरुत्पादनासाठी सुसज्ज आणि प्रशिक्षण देण्याची विनंती करा आणि नेत्यांना निरोगी नेतृत्वाचे मॉडेल बनवा आणि देवाच्या वचनाचे पालन करणाऱ्यांसोबत त्यांचा वेळ गुंतवा जेणेकरून गुणाकार वाढेल.
• नेत्यांना नवीन ठिकाणी आध्यात्मिक गड आणि संधींचे धोरणात्मक नियोजन करण्यासाठी आणि ओळखण्यासाठी अलौकिक ज्ञान आणि विवेकासाठी प्रार्थना करा. इराणमधील सर्व ८४ अप्रसिद्ध लोक गटांना सुवार्ता सांगताना शिष्य अंधाराच्या शक्तींविरुद्ध आध्यात्मिक युद्धात सहभागी होत असताना शक्ती आणि गौरवशाली विजयासाठी प्रार्थना करा.
• तेहरान आणि इराणमध्ये असाधारण प्रार्थनेची एक शक्तिशाली चळवळ निर्माण व्हावी आणि ती टिकून राहावी यासाठी प्रार्थना करा, चळवळींसाठी त्याची मूलभूत भूमिका ओळखून. प्रार्थना नेते आणि प्रार्थना ढाल पथके उभारण्यासाठी आणि राज्यासाठी एक समुद्रकिनारा म्हणून सतत प्रार्थना आणि उपासनेचे कायमचे दीपस्तंभ स्थापित करण्यासाठी देवाला विनंती करा.
• तेहरानमधील छळ सहन करणाऱ्या शिष्यांना धीर मिळावा म्हणून प्रार्थना करा, जेणेकरून ते दुःखावर मात करण्यासाठी येशूकडे त्यांचे आदर्श म्हणून पाहतील. पवित्र आत्म्याला सैतानाच्या युक्त्यांबद्दल जागरूक राहण्यासाठी आणि त्यांच्या क्षेत्रातील अंधाराच्या शक्तींशी लढताना शक्ती आणि गौरवशाली विजय मिळावा म्हणून विवेकबुद्धी मिळावी म्हणून प्रार्थना करा.