MISI

Di jantung kota Los Angeles yang ramai, di mana pohon-pohon palem bergoyang di antara perbukitan Hollywood dan deru lalu lintas yang jauh bercampur dengan semilir angin laut, Sofia yang berusia 11 tahun terbangun di apartemennya yang nyaman di Echo Park karena denting lonceng meditasi kecil.

Berasal dari keluarga Thailand-Amerika dengan akar Buddha, ia memulai harinya dengan menyalakan dupa di depan altar rumah, bergabung dengan Ibu dan Ayah berbagi nasi ketan mangga dan sup mie pho segar di sekitar meja dapur.

Sofia meraih papan seluncurnya, ransel tersampir di salah satu bahunya, menyusuri mural warna-warni dan truk makanan menuju sekolah negeri tempatnya bersekolah. Pagi hari dipenuhi dengan latihan matematika, percobaan sains pada panel surya, dan pelajaran sastra Inggris yang membahas mimpi-mimpi seperti yang ada dalam puisi Langston Hughes.

Saat istirahat, dia bergabung dengan teman-temannya untuk bermain kickball di lapangan aspal, bertukar kartu Pokémon, dan bertepuk tangan di bawah terik matahari California.

Sore hari berarti mengerjakan PR di pusat komunitas, di mana Sofia membantu proyek seni, dengan olesan pasta thanaka di pipinya sebagai tradisi keluarga.

Dia berlari menuju latihan sepak bola di lapangan berumput, menggiring bola melewati kerucut dan menyemangati rekan satu tim diiringi tawa.

Malam hari bersantai di balkon yang menghadap lampu Stadion Dodger, memanggang sate dan berlatih meditasi welas asih untuk kedamaian.

Pada suatu sore yang ceria di taman, Sofia menghentikan permainan sepak bolanya, matanya membelalak saat sekelompok orang yang gembira mengelilingi seorang pengkhotbah jalanan. Di antara kelompok itu ada orang-orang yang baru percaya kepada Yesus, mengangkat tangan mereka untuk memuji, menceritakan bagaimana pengampunan-Nya telah mematahkan siklus berat dalam hidup mereka.

“Yesus mengasihimu dengan cuma-cuma, tak perlu berusaha,” bisik seseorang kepada anak-anak.

Ia terkejut mengetahui hal ini, dan mulai merenungkan apa artinya. Malam itu, sendirian dengan pikirannya, Sofia berdoa kepada Yesus untuk pertama kalinya, merasakan kedamaian yang hangat membanjiri hatinya seperti sinar matahari yang menembus kabut asap LA - mengubah segalanya, dari rasa takut menjadi sukacita tanpa rasa takut.

Ia mulai mencari anak-anak Kristen lain di sekolah yang bisa diajaknya membaca Alkitab dan belajar lebih banyak tentang Yesus. Mereka sangat ramah, dan tak lama kemudian imannya bertumbuh setiap hari!

Keluarganya mulai memperhatikan perubahan pada dirinya. Mereka mulai bertanya-tanya dan dia membawa mereka ke kelompok Kristen yang selama ini menjadi tempatnya belajar di program ekstrakurikuler. Awalnya mereka marah padanya, tetapi seiring dia terus berdoa untuk mereka, hati mereka berubah.

Setelah bertahun-tahun, ibunya menjadi seorang Kristen dan mereka berdua akan berdoa bersama di malam hari untuk anggota keluarga mereka yang lain. Itu adalah pekerjaan yang lambat, tetapi Tuhan bekerja di dalam hati mereka dan mereka tahu bahwa segera mereka akan membawa lebih banyak orang untuk mengenal Dia!

Warnai Sofia dan temannya dengan skateboard di Los Angeles.

Bahasa hari ini adalah bahasa Thailand. Cobalah mengucapkan salam dan terima kasih menggunakan kata-kata yang ada di halaman ini.

Sambil mewarnai dan mempelajari kata-kata baru, doakanlah umat Buddha di mana pun yang belum mengenal Yesus.