प्रार्थना का आह्वान सड़कों पर गूंजता है तेहरान जैसे-जैसे सूरज अल्बोर्ज़ पहाड़ों के पीछे डूबता है। मैं अपना दुपट्टा थोड़ा और कसती हूँ और भीड़ भरे बाज़ार में कदम रखती हूँ, शोर और रंगों के बीच खो जाती हूँ। मेरे आस-पास के सभी लोगों के लिए, मैं भीड़ में बस एक और चेहरा हूँ - लेकिन अंदर, मेरा दिल एक अलग लय में धड़कता है।.

मैं हमेशा से यीशु का अनुयायी नहीं था। मैं अपने परिवार के रीति-रिवाजों का ईमानदारी से पालन करते हुए बड़ा हुआ—उपवास, प्रार्थना, मुझे सिखाए गए वचनों का पाठ—इस उम्मीद में कि ये मुझे ईश्वर की नज़र में अच्छा बना देंगे। लेकिन चाहे मैंने कितनी भी कोशिश की, एक गहरा खालीपन बना रहा। फिर एक दिन, एक दोस्त ने चुपचाप मुझे एक छोटी सी किताब दी, इंजील — सुसमाचार। “जब तुम अकेले हो तो इसे पढ़ो,” उसने फुसफुसाते हुए कहा।.

उस रात, मैंने उसके पन्ने खोले और किसी ऐसे व्यक्ति से मिला जिसे मैं पहले कभी नहीं जानता था। यीशु — वह जिसने बीमारों को चंगा किया, पापों को क्षमा किया, और अपने शत्रुओं से भी प्रेम किया। उसके शब्द जीवंत लग रहे थे, मानो वे मेरी आत्मा तक पहुँच रहे हों। जब मैंने उसकी मृत्यु के बारे में पढ़ा और महसूस किया कि वह मेरे लिए मरा था, तो मेरी आँखों से आँसू बहने लगे। अपने कमरे में अकेले, मैंने उससे अपनी पहली प्रार्थना धीरे से कही — ज़ोर से नहीं, बल्कि अपने दिल की गहराइयों से।.

अब, तेहरान में हर दिन शांत विश्वास का एक कदम है। मैं कुछ अन्य विश्वासियों से गुप्त घरों में मिलता हूँ, जहाँ हम धीरे से गाते हैं, पवित्रशास्त्र साझा करते हैं, और एक-दूसरे के लिए प्रार्थना करते हैं। हम इसकी कीमत जानते हैं—खोज का मतलब जेल हो सकता है, या इससे भी बदतर—फिर भी उसे जानने का आनंद किसी भी डर से बढ़कर है।.

कुछ रातों में, मैं अपनी बालकनी से जगमगाते शहर को निहारता हूँ। यहाँ लगभग सोलह करोड़ लोग रहते हैं—इतने सारे लोग जिन्होंने कभी यीशु के बारे में सच्चाई नहीं सुनी। मैं उनके नाम फुसफुसाकर ईश्वर को बताता हूँ—मेरे पड़ोसी, मेरा शहर, मेरा देश। मुझे विश्वास है कि वह दिन आएगा जब तेहरान में सुसमाचार का प्रचार खुलेआम होगा, और यही सड़कें न केवल प्रार्थना के आह्वान से, बल्कि जीवित मसीह की स्तुति के गीतों से भी गूंज उठेंगी।.

उस दिन तक, मैं चुपचाप - लेकिन साहसपूर्वक - अपने शहर की छाया में उसका प्रकाश लेकर चलता हूँ।.

• के लिए प्रार्थना करें तेहरान के लोगों को शहर के शोर, व्यस्तता और आध्यात्मिक भूख के बीच यीशु के प्रेम का अनुभव करने का अवसर मिला।. (यूहन्ना 6:35)

• के लिए प्रार्थना करें तेहरान में भूमिगत विश्वासियों को साहस, एकता और विवेक के साथ मजबूत किया जाना चाहिए, क्योंकि वे गुप्त रूप से मिलते हैं।. (प्रेरितों 4:31)

• के लिए प्रार्थना करें जो लोग सत्य की खोज में हैं, वे परमेश्वर के वचन को पा सकते हैं और सुसमाचार की परिवर्तनकारी शक्ति का अनुभव कर सकते हैं।. (रोमियों 10:17)

• के लिए प्रार्थना करें साझा करने वालों के लिए सुरक्षा और साहस इंजील, कि उनकी शांत गवाही अंधेरे में चमकेगी।. (मत्ती 5:14–16)

• के लिए प्रार्थना करें वह दिन जब तेहरान की सड़कें ईरान के उद्धारकर्ता यीशु की आराधना के गीतों से गूंज उठेंगी।. (हबक्कूक 2:14)