मैं कराज में रहता हूँ, जो तेहरान के पश्चिम में, अल्बोर्ज़ पर्वतमाला की तलहटी में बसा एक कस्बा है। कई लोग इसे "उत्तर का प्रवेश द्वार" कहते हैं, जहाँ से व्यस्त राजमार्ग कैस्पियन सागर की ओर चढ़ाई शुरू करते हैं। कराज नदी घाटी से होकर बहती है, और विशाल अमीर कबीर बांध पास के पहाड़ों में स्थित है, जो लाखों लोगों को पानी और बिजली की आपूर्ति करता है। कभी एक शांत कृषि प्रधान शहर रहा यह कस्बा अब ईरान के सबसे बड़े शहरों में से एक बन गया है, जो छात्रों, कारखाने के श्रमिकों और उन परिवारों से भरा हुआ है जो भीड़भाड़ वाली राजधानी से दूर अवसरों की तलाश में यहाँ आकर बस गए हैं।.

कराज नवागंतुकों का शहर है। ईरान के हर कोने से लोग यहाँ आकर बस गए हैं—फ़ारसी, अज़ेरी, कुर्द और अन्य—अपने साथ अपनी आशाएँ और संघर्ष लेकर आए हैं। घाटी में अपार्टमेंट टावर फैले हुए हैं, और शहर तेहरान आने-जाने वाले यात्रियों की ऊर्जा से गुलजार है। फिर भी इस हलचल के नीचे एक खामोश उदासी छिपी है। आर्थिक तंगी, बढ़ती लागत और भविष्य की अनिश्चितता कई परिवारों पर भारी पड़ रही है।.

हाल के वर्षों में, कराज उन प्रमुख स्थानों में से एक बन गया है जहाँ जनता का असंतोष खुलकर सामने आया है। युवाओं और श्रमिकों द्वारा आर्थिक दबाव और राजनीतिक नियंत्रण के खिलाफ आवाज उठाने के कारण मोहल्लों और विश्वविद्यालयों में प्रदर्शन हुए हैं। सुरक्षा बल अक्सर त्वरित कार्रवाई करते हैं, और इन घटनाओं पर बातचीत सावधानीपूर्वक, बंद दरवाजों के पीछे होती है।.

मौजूदा युद्ध के तनाव ने अनिश्चितता को और बढ़ा दिया है। तेहरान के इतने करीब होने के कारण, कराज के लोग सैन्य गतिविधियों, प्रतिबंधों और अस्थिरता के दूरगामी प्रभावों को महसूस कर रहे हैं। फिर भी जीवन चलता रहता है - सुबह विक्रेता अपनी दुकानें खोलते हैं, छात्र कैंपस में उमड़ते हैं और परिवार शाम को नदी किनारे बने पार्कों में इकट्ठा होकर एक शांतिपूर्ण भविष्य की उम्मीद करते हैं।.

करज में यीशु के अनुयायियों के लिए, आस्था अक्सर घरों और छोटी सभाओं में चुपचाप बढ़ती है। विश्वासी अपने पड़ोसियों के लिए प्रार्थना करते हैं, एक-दूसरे को प्रोत्साहित करते हैं, और भरोसा रखते हैं कि दबाव और बदलाव से घिरे इस शहर में भी ईश्वर अपना काम कर रहा है। मेरा मानना है कि करज - एक ऐसा शहर जिसे बेहतर जीवन की तलाश में बसाया गया है - एक ऐसा स्थान भी बन सकता है जहाँ कई लोग मसीह में गहरी आशा पा सकें।.

• के लिए प्रार्थना करें कई परिवार कराज में आकर बस गए हैं, ताकि उन्हें मसीह में सच्ची आशा और शांति पाने का अवसर मिल सके।.
  (यिर्मयाह 29:11)

• के लिए प्रार्थना करें करज के विश्वविद्यालयों और उद्योगों में छात्र और युवा पेशेवर राजनीतिक तनाव से परे सत्य और ज्ञान की खोज कर रहे हैं।.
  (याकूब 1:5)

• के लिए प्रार्थना करें जिन इलाकों में विरोध प्रदर्शन और अशांति हुई है, वहां शांति कायम हो, और न्याय और सुलह की भावना बढ़े।.
  (यशायाह 32:17)

• के लिए प्रार्थना करें विश्वासी लोग शहर भर में अपने घरों में चुपचाप मिलकर शक्ति और सुरक्षा प्राप्त करने के लिए मिल रहे हैं।.
  (भजन संहिता 121:7-8)

• के लिए प्रार्थना करें तेहरान के बगल में स्थित प्रवेश द्वार शहर कराज, पूरे क्षेत्र में आध्यात्मिक जागृति का प्रवेश द्वार बनने जा रहा है।.
  (हबक्कूक 2:14)