હું તેહરાનમાં રહું છું - ભીડવાળા મેદાનો અને બરફથી ઢંકાયેલા આલ્બોર્ઝ પર્વતો વચ્ચે ફેલાયેલું એક વિશાળ શહેર. દરરોજ લગભગ એક કરોડ લોકો તેની શેરીઓમાંથી પસાર થાય છે: યુનિવર્સિટીઓમાં દોડતા વિદ્યાર્થીઓ, ગ્રાન્ડ બજારમાં સોદાબાજી કરતા વેપારીઓ, અને ઉંચા એપાર્ટમેન્ટ બ્લોક્સ નીચે અનંત ટ્રાફિકમાં પસાર થતા પરિવારો. તેહરાન ઈરાનનું રાજકીય અને સાંસ્કૃતિક હૃદય છે - તે સ્થાન જ્યાં રાષ્ટ્રના ભવિષ્યને આકાર આપતા નિર્ણયો લેવામાં આવે છે.

પરંતુ આ દિવસોમાં, શહેરમાં ભારે તણાવ છે. તેહરાનની યુનિવર્સિટીઓ અને બજારોમાં આર્થિક મુશ્કેલીઓ, ભ્રષ્ટાચાર અને રાજકીય નિયંત્રણ સામે વારંવાર વિરોધ પ્રદર્શનો થયા છે, જેના કારણે કડક કાર્યવાહી અને ધરપકડ કરવામાં આવી છે. ઘણા લોકો ભય અને હતાશા વચ્ચે ફસાયેલા અનુભવે છે, ભવિષ્ય શું રાખશે તેની ખાતરી નથી.

યુદ્ધે ખતરાને વધુ નજીક લાવી દીધો છે. તાજેતરમાં, તેહરાનની આસપાસના અનેક ઇંધણ ડેપો અને તેલ સુવિધાઓ પર હવાઈ હુમલા કરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં સ્ટોરેજ સાઇટ્સ અને શહેરના દક્ષિણમાં રિફાઇનરીના માળખાના ભાગોનો સમાવેશ થાય છે, જેના કારણે આકાશમાં મોટા અગનગોળા ફેલાઈ ગયા હતા અને પડોશીઓને કાળા ધુમાડાથી ઢાંકી દેવામાં આવ્યા હતા. રાજધાનીના ભાગોમાં ઝેરી ધુમાડો અને સળગતા તેલમાંથી એસિડિક વરસાદ ફેલાતા રહેવાસીઓને ઘરની અંદર રહેવાની ચેતવણી આપવામાં આવી હતી. ઇંધણની અછત, રેશનિંગ અને વધુ હડતાલનો ભય રોજિંદા જીવનનો ભાગ બની ગયા છે.

છતાં જીવન ચાલુ રહે છે. પરિવારો હજુ પણ નાના એપાર્ટમેન્ટમાં ચા પીતા ભેગા થાય છે. દુકાનદારો દરરોજ સવારે ડરપોક રીતે પોતાના સ્ટોલ ખોલે છે. યુવાનો આશા અને સ્વતંત્રતા વિશે શાંતિથી વાત કરે છે. રાજકારણ અને સંઘર્ષની નીચે, ઘણા હૃદય કંઈક ઊંડાણપૂર્વક શોધે છે - સત્ય, શાંતિ અને એક એવું ભવિષ્ય જે હચમચાવી ન શકાય.

તેહરાનમાં ઈસુના અનુયાયીઓ માટે, શ્રદ્ધા શાંત અને સાવધ રહે છે. શ્રદ્ધાળુઓ ઘરોમાં મળે છે, કાનમાં પ્રાર્થના કરે છે અને એક એવા શહેરમાં એકબીજાને ટેકો આપે છે જ્યાં ખુલ્લી શ્રદ્ધા ગંભીર પરિણામો લાવી શકે છે. છતાં અહીં પણ, તણાવ અને ધુમાડાથી ભરેલા આકાશ વચ્ચે, ખ્રિસ્તનો પ્રકાશ ફેલાતો રહે છે - એક સમયે એક બદલાયેલ જીવન.

મારું માનવું છે કે તેહરાનની વાર્તા હજુ પૂરી થઈ નથી. શક્તિ અને નિયંત્રણ માટે જાણીતું એ જ શહેર એક દિવસ જાગૃતિનું સ્થળ બની શકે છે - જ્યાં હૃદય નરમ પડે છે, સત્ય ઉગે છે, અને ઈસુની શાંતિ રાષ્ટ્રના કેન્દ્ર સુધી પહોંચે છે.

ઈરાનમાં ક્ષેત્ર કામદારો માટે પ્રાર્થના કરવાનું ચાલુ રાખો એપલ એપ અથવા ગૂગલ પ્લે એપ.

• માટે પ્રાર્થના કરો યુદ્ધ, અશાંતિ અને અનિશ્ચિતતા વચ્ચે તેહરાનમાં રહેતા લાખો લોકો માટે રક્ષણ અને શાંતિ.
  (ગીતશાસ્ત્ર ૪૬:૧)
• માટે પ્રાર્થના કરો રિફાઇનરી અને ઓઇલ ડેપો હડતાળથી પ્રભાવિત પરિવારો - ભય, પ્રદૂષણ અને ઇંધણની અછતનો સામનો કરી રહ્યા છે.
  (યશાયાહ ૪૧:૧૦)
• માટે પ્રાર્થના કરો ખ્રિસ્તમાં મળેલી સ્વતંત્રતાનો અનુભવ કરવા માટે સત્યની શોધ કરતા વિદ્યાર્થીઓ અને યુવાનો.
  (યોહાન ૮:૩૨)
• માટે પ્રાર્થના કરો શહેરમાં શાંતિથી ભેગા થતા વિશ્વાસીઓમાં હિંમત અને એકતા.
  (હિબ્રૂ ૧૦:૨૩-૨૪)
• માટે પ્રાર્થના કરો તેહરાન - ઈરાનનું હૃદય - આધ્યાત્મિક જાગૃતિ અને શાંતિના રાજકુમારની શાંતિનો અનુભવ કરવા માટે.
  (યશાયાહ ૯:૬)