સૂર્ય અલ્બોર્ઝ પર્વતોની પાછળ સરકતો જાય છે તેમ તેમ તેહરાનની શેરીઓમાં પ્રાર્થના માટેનો અવાજ ગુંજતો રહે છે. હું મારા માથાની આસપાસ મારો સ્કાર્ફ થોડો કડક કરીને ભીડવાળા બજારમાં પ્રવેશ કરું છું, કાળજીપૂર્વક ભળી જાઉં છું. મોટાભાગના લોકો માટે, હું શહેરનો બીજો ચહેરો છું - લાખો લોકોમાંનો એક - પણ અંદરથી, મારું હૃદય એક અલગ જ લયમાં ધબકે છે.
હું હંમેશા ઈસુનો અનુયાયી નહોતો. હું મારા પરિવારની પરંપરાઓ સાથે મોટો થયો છું, મને શીખવવામાં આવતી પ્રાર્થનાઓ વાંચતો હતો, જ્યારે મને કહેવામાં આવે ત્યારે ઉપવાસ કરતો હતો, ભગવાનની નજરમાં સારા બનવા માટે બધું કરતો હતો. પરંતુ ઊંડાણમાં, મને મારા પોતાના ખાલીપણાની તીવ્રતાનો અનુભવ થતો હતો. પછી, એક મિત્રએ શાંતિથી મને એક નાનું પુસ્તક આપ્યું - ઇન્જિલ, સુવાર્તા. "જ્યારે તમે એકલા હોવ ત્યારે જ તેને વાંચો," તેણીએ ફફડાટથી કહ્યું.

તે રાત્રે, મેં ઈસુ વિશે વાંચ્યું - જેમણે બીમારોને સાજા કર્યા, પાપો માફ કર્યા, અને પોતાના દુશ્મનોને પણ પ્રેમ કર્યો. હું પુસ્તક નીચે મૂકી શક્યો નહીં. શબ્દો જીવંત લાગ્યા, જાણે કે તેઓ સીધા મારી સાથે વાત કરી રહ્યા હોય. મેં ક્રોસ પરના તેમના મૃત્યુ વિશે વાંચ્યું, અને જ્યારે મને સમજાયું કે તેમણે મારા માટે આ કર્યું છે ત્યારે મારા આંસુ સરી પડ્યા. થોડા અઠવાડિયા પછી, મારા રૂમની ગુપ્તતામાં, મેં પહેલી વાર તેમને પ્રાર્થના કરી - મોટેથી નહીં, ફક્ત મારા હૃદયમાં.

હવે, તેહરાનમાં દરેક દિવસ શ્રદ્ધાની યાત્રા છે. હું નાના, છુપાયેલા મેળાવડામાં અન્ય વિશ્વાસીઓ સાથે મળું છું. અમે ધીમેથી ગાયું છીએ, ઉત્સાહથી પ્રાર્થના કરીએ છીએ અને શબ્દમાંથી શેર કરીએ છીએ. અમે જાણીએ છીએ કે જોખમ - શોધાવાનો અર્થ જેલ અથવા તેનાથી પણ ખરાબ હોઈ શકે છે - પરંતુ અમે ભગવાનના પરિવાર સાથે જોડાવાનો આનંદ પણ જાણીએ છીએ.

ક્યારેક હું રાત્રે મારા એપાર્ટમેન્ટની બાલ્કનીમાં ઉભો રહીને ચમકતા શહેરને જોઉં છું. હું અહીંના લગભગ 16 મિલિયન (સરહદના લોકો) વિશે વિચારું છું જેમણે ક્યારેય ઈસુ વિશે સત્ય સાંભળ્યું નથી. હું તેમના માટે પ્રાર્થના કરું છું - મારા પડોશીઓ, મારું શહેર, મારો દેશ. મને વિશ્વાસ છે કે એક દિવસ અહીં સુવાર્તા ખુલ્લેઆમ ફેલાશે, અને તેહરાનની શેરીઓ ફક્ત પ્રાર્થનાના અવાજથી જ નહીં, પરંતુ જીવંત ખ્રિસ્તના વખાણના ગીતોથી ગુંજશે.

તે દિવસ સુધી, હું શાંતિથી, પણ હિંમતભેર ચાલીશ, જ્યાં તેની સૌથી વધુ જરૂર હશે ત્યાં તેનો પ્રકાશ લઈ જઈશ.

• ઈરાનમાં બધા અસંપન્ન લોકો જૂથો (UPGs) માં ભગવાનના રાજ્યના વિકાસ માટે પ્રાર્થના કરો, પાકના ભગવાનને તાલીમ પામેલા મજૂરો મોકલવા અને ખાસ કરીને ગિલાકી અને મઝંદરાની વચ્ચે કોઈ જોડાણ ન હોય તેવા ગોસ્પેલ ખાલી જગ્યાઓ ભરવા માટે સફળ વ્યૂહરચના માટે વિનંતી કરો.
• તેહરાનમાં શિષ્યો, ચર્ચો અને નેતાઓના ઝડપી પ્રજનન માટે પ્રાર્થના કરો. નવા વિશ્વાસીઓને ઝડપથી પ્રજનન કરવા માટે સજ્જ અને તાલીમ આપવા માટે કહો, અને નેતાઓને સ્વસ્થ નેતૃત્વનું મોડેલ બનાવવા અને ગુણાકારને વેગ આપવા માટે ભગવાનના શબ્દનું પાલન કરનારાઓ સાથે તેમનો સમય રોકાણ કરવા માટે કહો.
• નેતાઓ માટે અલૌકિક શાણપણ અને સમજદારી માટે પ્રાર્થના કરો કે તેઓ નવા સ્થળોએ આધ્યાત્મિક ગઢ અને તકોનું વ્યૂહાત્મક આયોજન કરી શકે અને ઓળખી શકે. શિષ્યો અંધકારની શક્તિઓ સામે આધ્યાત્મિક યુદ્ધમાં જોડાય ત્યારે શક્તિ અને ભવ્ય વિજય માટે પ્રાર્થના કરો કારણ કે તેઓ ઈરાનમાં બધા 84 અસંપર્ક લોકોના જૂથો સાથે સુવાર્તા શેર કરવામાં જોડાય છે.
• તેહરાન અને ઈરાનમાં પ્રાર્થનાની એક શક્તિશાળી ચળવળનો જન્મ થાય અને તે ટકાવી રાખવામાં આવે, જે ચળવળોમાં તેની પાયાની ભૂમિકાને ઓળખે છે. ભગવાનને પ્રાર્થના નેતાઓ અને પ્રાર્થના શીલ્ડ ટીમો ઉભી કરવા અને રાજ્ય માટે બીચહેડ તરીકે સતત પ્રાર્થના અને ઉપાસનાના કાયમી દીવાદાંડીઓ સ્થાપિત કરવા માટે કહો.
• તેહરાનમાં સતાવણી પામેલા શિષ્યો માટે ધીરજ રાખવા માટે પ્રાર્થના કરો, જેથી તેઓ દુઃખને દૂર કરવા માટે ઈસુને પોતાના મોડેલ તરીકે જુએ. પવિત્ર આત્માને શેતાનની યોજનાઓથી વાકેફ રહેવા માટે સમજદારી અને તેમના વિસ્તારમાં અંધકારની શક્તિઓ સામે લડતી વખતે શક્તિ અને ભવ્ય વિજય માટે પ્રાર્થના કરો.