માટે પ્રાર્થના કરો મોમ્બાસા

હું રહું છું મોમ્બાસા, જ્યાં ના મોજા હિંદ મહાસાગર સદીઓ જૂના ઇતિહાસને મળો. આપણું શહેર હંમેશા એક ક્રોસરોડ રહ્યું છે - એક એવી જગ્યા જ્યાં અરબી, એશિયન અને આફ્રિકન સંસ્કૃતિઓ વેપાર, મુસાફરી અને સમય દ્વારા ભળી ગઈ છે. સાંકડી શેરીઓ જૂનું શહેર કોતરણીવાળા લાકડાના બાલ્કનીઓવાળી ઊંચી, ક્ષતિગ્રસ્ત ઇમારતો વચ્ચે પવન, અને અસંખ્ય મસ્જિદોમાંથી દરરોજ પ્રાર્થના માટેનો અઝાન ગુંજતો રહે છે.

જ્યારે મોટાભાગના કેન્યા બહુમતી ખ્રિસ્તી છે, મોમ્બાસા અલગ છે. લગભગ મારા પડોશીઓમાંથી 70% મુસ્લિમ છે., સ્વાહિલી પરિવારોના વંશજો જેમના મૂળ ઘણા સમય પહેલા અહીં સ્થાયી થયેલા આરબ વેપારીઓ સુધી જાય છે. તેમનો પ્રભાવ દરેક વસ્તુને આકાર આપે છે - આપણા સંગીતથી લઈને આપણા ખોરાક અને દરિયા કિનારાના જીવનની લય સુધી. આ શહેર સુંદરતા અને વારસાથી સમૃદ્ધ છે, પરંતુ તે આધ્યાત્મિક રીતે શુષ્ક પણ છે. ઘણા લોકોએ ક્યારેય ઈસુનું નામ પ્રેમથી બોલાતું સાંભળ્યું નથી અથવા દયા અને સત્ય દ્વારા તેમની શક્તિ પ્રગટ થતી જોઈ નથી.

છતાં, હું માનું છું કે ભગવાનનો આત્મા અહીં ફરે છે. હું શ્રદ્ધાળુઓના નાના મેળાવડાને તેમના શહેર માટે પ્રાર્થના કરતા, તેમના મુસ્લિમ મિત્રો સુધી પહોંચતા અને એક સમયે ગોસ્પેલની વાતચીત શેર કરતા જોઉં છું. મોમ્બાસા એક ઐતિહાસિક વેપાર બંદર હોઈ શકે છે, પરંતુ મને લાગે છે કે તે એક બનશે રાજ્ય માટે બંદર — જ્યાં ખ્રિસ્તનો પ્રેમ સ્વાહિલી કિનારા અને તેનાથી આગળ પહોંચ ન ધરાવતા લોકો સુધી વહે છે.