હું રહું છું બામાકો, ની રાજધાની માલી, એક એવી ભૂમિ જે રણના સૂર્ય નીચે પહોળી છે. આપણો દેશ વિશાળ છે - સૂકો અને સપાટ - છતાં નાઇજર નદી પવનો તેમાંથી જીવનરેખાની જેમ વહે છે, જે તેને સ્પર્શતી દરેક વસ્તુમાં પાણી, રંગ અને જીવન લાવે છે. આપણા મોટાભાગના લોકો આ નદીના કિનારે રહે છે, ખેતી, માછીમારી અને પશુપાલન માટે તેના પર આધાર રાખે છે. એક એવી ભૂમિ જ્યાં માટી ઘણીવાર તિરાડો પડે છે અને વરસાદ અનિશ્ચિત હોય છે, ત્યાં પાણી એટલે આશા.

માલી ઝડપથી વિકસી રહ્યું છે, અને તેથી પણ બામાકો. દરરોજ, નાના ગામડાઓમાંથી પરિવારો અહીં કામ, શિક્ષણ અથવા ફક્ત અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવા માટે આવે છે. બજારો અવાજોથી ઉભરાઈ જાય છે - વેપારીઓ ભાવોની બૂમો પાડે છે, બાળકોનું હાસ્ય, ઢોલ અને વાતચીતનો તાલ. અહીં સુંદરતા છે - આપણા કારીગરોમાં, આપણી સંસ્કૃતિમાં, આપણી શક્તિમાં - પણ તૂટફૂટ પણ છે. ગરીબી, અસ્થિરતા, અને વધતી જતી ઇસ્લામિક ઉગ્રવાદ આપણી ભૂમિ પર ઊંડા ઘા છોડી ગયા છે.

અને છતાં, હું ભગવાનને કામ કરતા જોઉં છું. મુશ્કેલીઓ વચ્ચે, લોકો તરસ્યા છે - ફક્ત સ્વચ્છ પાણી માટે જ નહીં, પરંતુ જીવંત પાણી. આ માલીમાં ચર્ચ નાનું છે પણ અડગ છે, પ્રેમથી આગળ વધે છે, શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરે છે, અને હિંમતથી સુવાર્તા શેર કરે છે. જેમ જેમ બામાકો રાષ્ટ્ર માટે ભેગા થવાનું સ્થળ બને છે, તેમ તેમ મારું માનવું છે કે તે એક મુક્તિનો કૂવો — જ્યાં ઘણા લોકો ઈસુના સત્યમાંથી પીવા આવશે, જે એકમાત્ર સ્ત્રોત છે જે ક્યારેય સુકાતો નથી.

• માટે પ્રાર્થના કરો ભૌતિક અને આધ્યાત્મિક દુષ્કાળ વચ્ચે માલીના લોકો ઈસુમાં જીવંત પાણી શોધવા માટે. (યોહાન ૪:૧૪)

• માટે પ્રાર્થના કરો દબાણ અને ભયનો સામનો કરીને બામાકોમાં ચર્ચને વિશ્વાસ, એકતા અને હિંમતથી મજબૂત બનાવવાનો પ્રયાસ. (એફેસી ૬:૧૦-૧૧)

• માટે પ્રાર્થના કરો કટ્ટરપંથી જૂથો સમગ્ર પ્રદેશમાં અસ્થિરતા ફેલાવી રહ્યા હોવાથી માલીમાં શાંતિ અને રક્ષણ. (ગીતશાસ્ત્ર ૪૬:૯)

• માટે પ્રાર્થના કરો દુષ્કાળનો સામનો કરી રહેલા ખેડૂતો, પશુપાલકો અને પરિવારો ભગવાનની જોગવાઈ અને કરુણાનો અનુભવ કરે છે. (ગીતશાસ્ત્ર ૬૫:૯-૧૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો બામાકો એક આધ્યાત્મિક જળકુંડ બનશે - સમગ્ર પશ્ચિમ આફ્રિકા માટે પુનરુત્થાન અને નવીકરણનું કેન્દ્ર. (હબાક્કૂક ૨:૧૪)