હું રહું છું બૈરુત, વિશ્વના સૌથી જૂના શહેરોમાંનું એક - એક એવી જગ્યા જ્યાં ઇતિહાસ દરેક પથ્થર સાથે ચોંટી રહેલો છે અને દરિયાઈ પવન સુંદરતા અને દુ:ખ બંને વહન કરે છે. એક સમયે, બૈરૂત કહેવાતું હતું “"પૂર્વનું પેરિસ,"” બુદ્ધિ, કલા અને સંસ્કૃતિનું કેન્દ્ર. પરંતુ દાયકાઓથી ચાલતા યુદ્ધ, ભ્રષ્ટાચાર અને દુર્ઘટનાએ આપણા શહેર પર ઊંડા ઘા છોડી દીધા છે. આપણે એવા લોકો છીએ જે ખંડેરમાંથી ફરીથી - ફરીથી - પુનર્નિર્માણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ.

છેલ્લા દાયકામાં, ૧૫ લાખ સીરિયન શરણાર્થીઓ લેબનોનમાં પાણી ભરાઈ ગયું છે, જે પહેલાથી જ નાજુક અર્થતંત્ર પર દબાણ લાવે છે. પછી રોગચાળો આવ્યો, વિસ્ફોટ ૪ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૦, અને નાણાકીય પતન જેણે બચતને ધૂળમાં ફેરવી દીધી. અહીં ઘણા લોકો લેબનોનને "નિષ્ફળ રાજ્ય" કહે છે. છતાં પણ સિસ્ટમો તૂટી રહી છે, મને કંઈક અટલ દેખાય છે: ચર્ચ પ્રેમમાં ઉભરવું.

દરેક જગ્યાએ, શ્રદ્ધાળુઓ ભૂખ્યાઓને ભોજન આપી રહ્યા છે, તૂટેલા લોકોને દિલાસો આપી રહ્યા છે, અને નવીકરણ માટે પ્રાર્થના કરી રહ્યા છે. નિરાશાની વચ્ચે, ઈસુનો પ્રકાશ કરુણા અને શ્રદ્ધા દ્વારા ચમકે છે. આપણે ઘણા નથી, પરંતુ આપણે અડગ છીએ - હોસ્પિટલો, શરણાર્થી શિબિરો અને ખંડેર શેરીઓમાં આશા લઈને જઈ રહ્યા છીએ. મારું માનવું છે કે દુશ્મન જે વિનાશ માટે ઇચ્છતો હતો તેનો ઉપયોગ ભગવાન મુક્તિ માટે કરશે. અને એક દિવસ, બેરૂત ફક્ત પથ્થરમાં જ નહીં, પણ ભાવનામાં પણ ફરીથી બનાવવામાં આવશે - એક શહેર જે ખ્રિસ્તના પ્રેમના તેજ માટે જાણીતું છે.

• માટે પ્રાર્થના કરો ચાલી રહેલા રાજકીય અને આર્થિક ઉથલપાથલ વચ્ચે, બેરૂતના લોકો ઈસુમાં કાયમી આશાનો અનુભવ કરશે. (ગીતશાસ્ત્ર ૪૬:૧)

• માટે પ્રાર્થના કરો લેબનોનમાં ચર્ચ કરુણા, ઉદારતા અને એકતામાં તેજસ્વી રીતે ચમકશે કારણ કે તે તૂટેલા હૃદયવાળા લોકોની સેવા કરે છે. (માથ્થી ૫:૧૪-૧૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો બેરૂત વિસ્ફોટ અને વર્ષોની અસ્થિરતાથી તબાહ થયેલા પરિવારો માટે ઉપચાર અને પુનઃસ્થાપન. (ગીતશાસ્ત્ર ૩૪:૧૮)

• માટે પ્રાર્થના કરો શરણાર્થીઓ અને ગરીબોને સ્થાનિક વિશ્વાસીઓ દ્વારા જોગવાઈ, સલામતી અને ખ્રિસ્તનો પ્રેમ મળે તે માટે. (યશાયાહ ૫૮:૧૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો બૈરૂત ફરી ઉભરી આવશે - ફક્ત "પૂર્વના પેરિસ" તરીકે જ નહીં, પરંતુ મધ્ય પૂર્વમાં પુનરુત્થાનના દીવાદાંડી તરીકે. (હબાક્કૂક ૩:૨)