L'espoir qui ne finit jamais

(Sanaa, Yémen)

Sanaa est une ville aux magnifiques bâtiments anciens, aux fenêtres ornées de motifs, avec les montagnes à l'horizon. Les familles y aiment profondément leurs enfants. Nombreux sont ceux qui s'efforcent de vivre au jour le jour, même lorsque la vie est difficile.

Ahmed, un garçon de onze ans, vivait avec sa mère, son père et sa petite sœur. Il était gentil et attentionné, mais parfois il se sentait fatigué intérieurement.

Certains jours, les cours étaient interrompus. Certains jours, les repas étaient plus simples qu'avant. Certains jours, les adultes parlaient d'une voix inquiète.

Ahmed voulait aider sa famille, mais il ne savait pas comment.

Un après-midi, l'oncle d'Ahmed est venu lui rendre visite. Il avait apporté un petit sachet de pain et de dattes, ainsi qu'un petit livre soigneusement emballé.

Ahmed regarda son oncle donner le livre à son père en murmurant : “ Ce sont des histoires de l'Injil… de la Bible. ”

Le père d'Ahmed regarda autour de lui, puis hocha lentement la tête et cacha le livre en lieu sûr.

Cette nuit-là, alors que les enfants étaient censés dormir, Ahmed entendit ses parents parler à voix basse. Puis il entendit quelque chose qu'il n'avait jamais entendu auparavant chez lui :

une histoire biblique.

Ahmed se redressa tranquillement et écouta derrière le rideau.

Cette histoire parlait de Jésus. Elle parlait d'une tempête. Elle parlait de paix. Elle parlait d'espoir.

Ahmed ne pouvait plus s'arrêter d'écouter.

Après que son père eut fini de lire, sa mère murmura : “ Jésus comprend la souffrance. Il est proche de ceux qui ont le cœur brisé. ”

Ahmed ressentit une chaleur étrange au cœur, comme si une minuscule bougie s'était allumée en lui.

Le lendemain, Ahmed demanda à son père : “ Peux-tu en lire davantage ? ”

Son père hésita, puis hocha la tête. “ Oui. ”

Tous les deux ou trois jours, ils lisaient une nouvelle histoire : Jésus guérissant des malades, Jésus nourrissant des foules, Jésus accueillant des enfants, Jésus mourant sur la croix et ressuscitant.

Ahmed était stupéfait.

“ Pourquoi Jésus ferait-il cela ? ” demanda Ahmed.

Son père répondit doucement : “ Parce qu’il nous aime. Il nous pardonne. Il nous donne la vie. ”

Ahmed commença à réciter une prière d'un genre nouveau — courte et simple.

“ Jésus… s’il te plaît, aide ma famille. Donne-nous de l’espoir. ”

Et peu à peu, Ahmed se sentit plus fort intérieurement.

Non pas parce que tout avait changé rapidement à l'extérieur, mais parce que l'espoir grandissait en lui.

Un jour à l'école, Ahmed remarqua un garçon assis seul. Le garçon semblait à la fois triste et en colère. Certains enfants l'évitaient.

Ahmed se souvenait de Jésus accueillant les personnes seules et souffrantes.

Ahmed s'assit donc à côté de lui et lui offrit la moitié de son goûter.

Le garçon le fixa du regard. “ Pourquoi es-tu gentil ? ”

Ahmed haussa les épaules. “ Parce que… je pense que Dieu veut que nous soyons attentionnés. ”

Avec le temps, Ahmed a commencé à encourager les autres. Il aidait sa sœur à faire ses devoirs. Il parlait gentiment à sa mère quand elle paraissait fatiguée. Il priait avec son père pour leurs voisins.

Ahmed a appris quelque chose d'important :

L'espoir, ce n'est pas prétendre que la vie est facile.

L'espoir, c'est faire confiance à Jésus, même quand la vie est difficile.

Et le Dieu de l'espérance peut nous remplir de joie et de paix — ainsi, par la puissance du Saint-Esprit, nous débordons d'espérance.