Jésus plus fort que la peur

(Marrakech, Maroc)

Marrakech est une ville baignée de soleil, aux murs rouges et aux rues animées. Dans la vieille ville, les ruelles étroites serpentent comme un labyrinthe. Des ânes tirent des charrettes chargées d'oranges et de menthe. On y vend des lanternes colorées, des sacs en cuir et des pâtisseries sucrées saupoudrées de sucre. Le soir venu, l'air résonne des tambours et embaume les grillades des étals du marché.

Youssef, dix ans, adorait aller au marché avec son père. Il aimait regarder les charmeurs de serpents et écouter les histoires des garçons plus âgés qui se comportaient de manière courageuse et audacieuse.

Mais parfois, Youssef ne se sentait pas courageux intérieurement.

Certaines nuits, il faisait des cauchemars. Parfois, il ressentait une lourde angoisse dans la poitrine, même quand rien de grave ne s'était produit. Il ne savait pas comment l'expliquer, alors il gardait cela pour lui.

Un après-midi, la tante de Youssef est venue lui rendre visite. Elle était accompagnée de sa cousine, Samira, qui avait à peu près le même âge que Youssef. Samira était joyeuse et calme, du genre à sourire facilement.

Pendant que les adultes discutaient, Youssef et Samira jouaient sur le toit d'où ils pouvaient voir la ville s'étendre au loin.

Samira remarqua que Youssef était plus silencieux que d'habitude.

“ Ça va ? ” demanda-t-elle doucement.

Youssef haussa les épaules. “ Parfois, je me sens… perturbé. Comme si je n’arrivais pas à me détendre. ”

Samira hocha la tête comme si elle comprenait. Puis elle dit quelque chose de surprenant.

“ Quand je me sens comme ça, je parle à Jésus. ”

Youssef cligna des yeux. “ Jésus ? ”

Samira regarda autour d'elle pour s'assurer que personne n'était à proximité, puis murmura : “ Oui. Ma mère suit Jésus. Nous lisons des histoires de la Bible ensemble. Jésus est fort. Il nous aide. ”

Youssef ne savait pas quoi dire. Il avait déjà entendu le nom de Jésus, mais pas comme ça — pas comme celui de quelqu'un qui vient en aide.

Ce soir-là, tandis que l'appel à la prière résonnait sur les toits, la mère de Samira monta avec un petit livre enveloppé dans un tissu. Elle sourit gentiment à Youssef.

“ Aimeriez-vous entendre une histoire ? ” demanda-t-elle.

Youssef hocha la tête, curieux.

Elle ouvrit le livre avec précaution et lut le récit de Jésus apaisant la tempête. Les disciples étaient dans une barque, les vagues déferlant tout autour d'eux. Ils pensaient qu'ils allaient se noyer. Mais Jésus parla, et la tempête se calma.

Youssef écoutait attentivement. Il imaginait le vent et les vagues… puis le silence.

La mère de Samira le regarda. “ Jésus n'a pas peur. Il a autorité. ”

Cette nuit-là, Youssef resta allongé dans son lit à réfléchir à l'histoire. Lorsque son inquiétude habituelle commença à le gagner, il tenta une nouvelle approche.

Il murmura : “ Jésus… si tu existes… aide-moi. ”

Rien de spectaculaire ne s'est produit. Pas de lumières vives. Pas de bruits forts.

Mais une paix calme s'installa sur lui, comme une couverture chaude.

Les jours suivants, Youssef ne cessa de penser à Jésus. Lorsque la famille de Samira revint, Youssef demanda une autre histoire. Puis une autre.

Il apprit que Jésus guérissait les malades. Il pardonnait les péchés. Il accueillait les enfants. Il parlait avec bonté et puissance.

Un après-midi, Youssef a avoué quelque chose à Samira.

“ Je veux connaître Jésus comme vous. ”

Samira sourit. “ Tu peux. ”

Ils étaient assis ensemble sur le toit. Samira aidait Youssef à prier. C'était simple, sans prétention.

“ Jésus… Je veux t’appartenir. Aide-moi, je t’en prie. Pardonne-moi. Guide-moi, je t’en prie. ”

Youssef sentit les larmes lui monter aux yeux, sans même savoir pourquoi. Il se sentait simplement… plus léger. Comme si un lourd fardeau lui avait été enlevé des épaules.

Dès lors, lorsque ce malaise revenait, Youssef se remettait à prier. Et il continuait de lire des histoires de la Bible avec la famille de Samira chaque fois qu'ils le pouvaient.

Parfois, Youssef dessinait des images illustrant les histoires : un bateau sur les vagues, Jésus la main levée, la mer qui s’apaise. Il gardait ses dessins cachés dans son cartable et les regardait lorsqu’il avait besoin de courage.

Youssef commença à comprendre quelque chose d'important :

Jésus est plus fort que tout ce qui trouble nos cœurs.

Et quand nous l'invoquons, il nous répond.