من در کرج زندگی می‌کنم، شهری که در دامنه کوه‌های البرز، درست در غرب تهران، قرار گرفته است. بسیاری آن را “دروازه شمال” می‌نامند، جایی که بزرگراه‌های شلوغ از آنجا به سمت دریای خزر سرازیر می‌شوند. رودخانه کرج از میان دره می‌گذرد و سد بزرگ امیرکبیر از کوه‌های اطراف سرچشمه می‌گیرد و آب و برق میلیون‌ها نفر را تأمین می‌کند. شهری که زمانی یک شهر کشاورزی آرام بود، به یکی از بزرگترین شهرهای ایران تبدیل شده است، پر از دانشجویان، کارگران کارخانه‌ها و خانواده‌هایی که به دنبال فرصتی خارج از پایتخت شلوغ به اینجا نقل مکان کرده‌اند.

کرج شهر تازه واردان است. مردم از هر گوشه ایران - فارس‌ها، آذری‌ها، کردها و دیگران - در اینجا ساکن شده‌اند و امیدها و مشکلات خود را با خود آورده‌اند. برج‌های آپارتمانی در سراسر دره امتداد دارند و شهر مملو از انرژی مسافرانی است که روزانه به تهران سفر می‌کنند. با این حال، در زیر این جابجایی، سنگینی آرامی وجود دارد. مشکلات اقتصادی، افزایش هزینه‌ها و عدم اطمینان در مورد آینده، بر بسیاری از خانواده‌ها سنگینی می‌کند.

در سال‌های اخیر، کرج نیز به یکی از مکان‌هایی تبدیل شده است که ناامیدی عمومی در آن بروز کرده است. تظاهرات در محله‌ها و دانشگاه‌ها آغاز شده است، زیرا جوانان و کارگران در مورد فشار اقتصادی و کنترل سیاسی صحبت می‌کنند. نیروهای امنیتی اغلب به سرعت واکنش نشان می‌دهند و گفتگوها در مورد این رویدادها با احتیاط و پشت درهای بسته انجام می‌شود.

تنش‌های جنگ فعلی تنها به عدم قطعیت افزوده است. با توجه به نزدیکی تهران، مردم کرج اثرات موجی فعالیت‌های نظامی، تحریم‌ها و بی‌ثباتی را احساس می‌کنند. با این حال، زندگی ادامه دارد - فروشندگان صبح‌ها مغازه‌های خود را باز می‌کنند، دانشجویان دانشگاه‌ها را پر می‌کنند و خانواده‌ها عصرها در امتداد پارک‌های کنار رودخانه به امید آینده‌ای صلح‌آمیزتر جمع می‌شوند.

برای پیروان عیسی در کرج، ایمان اغلب به آرامی در خانه‌ها و اجتماعات کوچک رشد می‌کند. مؤمنان برای همسایگان خود دعا می‌کنند، یکدیگر را تشویق می‌کنند و به این اعتماد دارند که حتی در شهری که تحت فشار و تغییر شکل گرفته است، خدا در کار است. من معتقدم کرج - شهری که توسط افرادی که به دنبال زندگی بهتر هستند ساخته شده است - همچنین می‌تواند به مکانی تبدیل شود که بسیاری در آن امید عمیق‌تری را در مسیح کشف کنند.

• دعا کنید برای خانواده‌های بسیاری که به دنبال فرصتی برای یافتن امید و آرامش واقعی در مسیح به کرج نقل مکان کرده‌اند.
  (ارمیا ۲۹:۱۱)

• دعا کنید برای دانشجویان و متخصصان جوان در دانشگاه‌ها و صنایع کرج برای جستجوی حقیقت و خرد فراتر از تنش‌های سیاسی.
  (یعقوب ۱:۵)

• دعا کنید برای صلح در محله‌هایی که اعتراضات و ناآرامی‌ها رخ داده است، عدالت و آشتی رشد خواهد کرد.
  (اشعیا ۳۲:۱۷)

• دعا کنید برای مؤمنان در خانه‌های سراسر شهر آرام گرد هم می‌آیند تا تقویت و محافظت شوند.
  (مزمور ۱۲۱: ۷-۸)

• دعا کنید برای کرج - شهر دروازه‌ای در کنار تهران - برای تبدیل شدن به دروازه‌ای برای بیداری معنوی در سراسر منطقه.
  (حبقوق ۲:۱۴)