আলবোর্জ পর্বতমালার আড়ালে সূর্য ঢলে পড়ার সাথে সাথে তেহরানের রাস্তায় আজানের শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। আমি আমার স্কার্ফটা মাথার চারপাশে একটু শক্ত করে টেনে নিই এবং জনাকীর্ণ বাজারে প্রবেশ করি, সাবধানে মিশে যাই। বেশিরভাগের কাছে, আমি শহরের আরেকটি মুখ—লক্ষ লক্ষের মধ্যে একজন—কিন্তু ভেতরে, আমার হৃদয় অন্য ছন্দে স্পন্দিত হয়।
আমি সবসময় যীশুর অনুসারী ছিলাম না। আমি আমার পরিবারের ঐতিহ্য মেনে বড় হয়েছি, আমাকে যে প্রার্থনা শেখানো হয়েছিল তা পাঠ করেছি, যখন বলা হয়েছিল তখন উপবাস করেছি, ঈশ্বরের চোখে ভালো হওয়ার জন্য সবকিছু করেছি। কিন্তু মনের গভীরে, আমি নিজের শূন্যতার ভার অনুভব করেছি। তারপর, একজন বন্ধু চুপচাপ আমাকে একটি ছোট বই দিয়েছে - ইঞ্জিল, সুসমাচার। "এটি কেবল তখনই পড়ো যখন তুমি একা থাকবে," সে ফিসফিসিয়ে বলল।

সেই রাতে, আমি যীশুর কথা পড়লাম—যিনি অসুস্থদের সুস্থ করেছিলেন, পাপ ক্ষমা করেছিলেন এবং এমনকি তাঁর শত্রুদেরও ভালোবাসতেন। আমি বইটি নামিয়ে রাখতে পারছিলাম না। কথাগুলো জীবন্ত মনে হচ্ছিল, যেন সরাসরি আমার সাথে কথা বলছে। আমি ক্রুশে তাঁর মৃত্যুর কথা পড়েছিলাম, এবং যখন বুঝতে পারলাম যে তিনি আমার জন্য এটি করেছেন তখন চোখের জল ঝরে পড়েছিল। কয়েক সপ্তাহ পরে, আমার ঘরের গোপনে, আমি প্রথমবারের মতো তাঁর কাছে প্রার্থনা করেছিলাম—জোরে নয়, কেবল আমার হৃদয়ে।

এখন, তেহরানের প্রতিটি দিনই বিশ্বাসের পথচলা। আমি ছোট ছোট গোপন সমাবেশে অন্যান্য বিশ্বাসীদের সাথে দেখা করি। আমরা মৃদুস্বরে গান করি, আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করি এবং ঈশ্বরের বাক্য থেকে কিছু ভাগ করে নিই। আমরা জানি যে ঝুঁকি - আবিষ্কারের অর্থ কারাবাস হতে পারে, অথবা আরও খারাপ - কিন্তু আমরা ঈশ্বরের পরিবারের অন্তর্ভুক্ত হওয়ার আনন্দও জানি।

মাঝে মাঝে আমি রাতে আমার অ্যাপার্টমেন্টের বারান্দায় দাঁড়িয়ে উজ্জ্বল শহরটির দিকে তাকাই। আমি এখানকার প্রায় ১ কোটি ৬০ লক্ষ (সীমান্তবাসী) মানুষের কথা ভাবি যারা কখনও যীশু সম্পর্কে সত্য শোনেনি। আমি তাদের জন্য প্রার্থনা করি - আমার প্রতিবেশীদের জন্য, আমার শহরকে, আমার দেশের জন্য। আমি বিশ্বাস করি একদিন এখানে সুসমাচার প্রকাশ্যে ছড়িয়ে পড়বে, এবং তেহরানের রাস্তাগুলি কেবল প্রার্থনার আযানেই নয়, জীবন্ত খ্রিস্টের প্রশংসার গানে প্রতিধ্বনিত হবে।

সেই দিন পর্যন্ত, আমি নীরবে, কিন্তু সাহসের সাথে হাঁটব, তাঁর আলো যেখানে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন সেখানে বহন করব।

• ইরানের সকল অপ্রকাশিত জনগোষ্ঠীর (UPG) মধ্যে ঈশ্বরের রাজ্যের অগ্রগতির জন্য প্রার্থনা করুন, ফসলের প্রভুর কাছে প্রশিক্ষিত শ্রমিক পাঠানোর জন্য এবং যেখানে বিশেষ করে গিলাকি এবং মাজান্দেরানিদের মধ্যে কোনও সম্পৃক্ততা নেই সেখানে সুসমাচারের শূন্যস্থান পূরণের জন্য একটি সফল কৌশলের জন্য প্রার্থনা করুন।
• তেহরানের শিষ্য, গির্জা এবং নেতাদের দ্রুত বংশবৃদ্ধির জন্য প্রার্থনা করুন। নতুন বিশ্বাসীদের দ্রুত বংশবৃদ্ধির জন্য সজ্জিতকরণ এবং প্রশিক্ষণের জন্য অনুরোধ করুন, এবং নেতাদের সুস্থ নেতৃত্বের মডেল তৈরি করতে এবং যারা ঈশ্বরের বাক্য মেনে চলছে তাদের সাথে তাদের সময় বিনিয়োগ করে সংখ্যাবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করতে বলুন।
• নেতাদের জন্য অতিপ্রাকৃত জ্ঞান এবং বিচক্ষণতার জন্য প্রার্থনা করুন যাতে তারা কৌশলগতভাবে পরিকল্পনা করতে পারেন এবং নতুন জায়গায় আধ্যাত্মিক দুর্গ এবং সুযোগগুলি চিহ্নিত করতে পারেন। শিষ্যরা যখন অন্ধকারের শক্তির বিরুদ্ধে আধ্যাত্মিক যুদ্ধে লিপ্ত হন, তখন ইরানের ৮৪টি অপ্রকাশিত মানুষের সাথে সুসমাচার ভাগ করে নেওয়ার সময় শক্তি এবং গৌরবময় বিজয়ের জন্য প্রার্থনা করুন।
• তেহরান এবং ইরান জুড়ে অসাধারণ প্রার্থনার একটি শক্তিশালী আন্দোলনের জন্ম এবং টিকে থাকার জন্য প্রার্থনা করুন, আন্দোলনের জন্য এর মূল ভূমিকাকে স্বীকৃতি দিন। ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করুন যেন তিনি প্রার্থনা নেতা এবং প্রার্থনা ঢাল দল গড়ে তোলেন এবং রাজ্যের জন্য একটি সমুদ্র সৈকত হিসেবে অবিরাম প্রার্থনা ও উপাসনার স্থায়ী বাতিঘর স্থাপন করেন।
• তেহরানের নির্যাতিত শিষ্যদের ধৈর্যের জন্য প্রার্থনা করুন, যাতে তারা দুঃখকষ্ট কাটিয়ে ওঠার জন্য যীশুকে তাদের আদর্শ হিসেবে দেখতে পারে। পবিত্র আত্মার কাছে বিচক্ষণতা কামনা করুন যাতে তারা শয়তানের চক্রান্ত সম্পর্কে সচেতন থাকে এবং তাদের এলাকায় অন্ধকারের শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় শক্তি এবং গৌরবময় বিজয় লাভ করে।