Ek woon in Kermanshah, 'n stad geleë tussen die berge van westelike Iran — 'n plek waar die Koerdiese kultuur diep loop en die lug beide trots en pyn dra. My mense is warm en veerkragtig, maar moeg van jare se gebroke beloftes. Sedert die ineenstorting van die 2015-kernooreenkoms het die lewe hier moeiliker geword. Sanksies het ons ekonomie verpletter, rakke is leër, en hoop voel skaars. Die regering se visie van 'n Islamitiese utopie het leeg geblyk te wees, en baie bevraagteken stilweg alles wat hulle vertel is om te glo.

Kermanshah is die tuiste van baie Koerdiese stamme, gesinne wat eens in afgeleë dorpies gewoon het, maar na die stad gekom het op soek na stabiliteit na oorlog en ontbering. Die meeste is Sunni-Moslems – maar selfs hier, waar geloof sterk loop, ontsê die regering se swaar hand hulle die reg om vrylik moskees te bou of sonder vrees te aanbid. Vir ons wat Jesus volg, is die koste selfs groter. Ons kom stil bymekaar, dikwels in huise, wetende dat ontdekking gevangenisstraf of erger kan beteken.

Tog, te midde van onderdrukking, beweeg God kragtig. Ek het harte vir Christus sien oopgaan deur drome en wonderwerke, deur gefluisterde gesprekke oor tee, en deur die vriendelikheid van gelowiges wat in die geheim dien. Baie is honger na die waarheid, moeg vir leë rituele en vreesaanjaende heerskappy. Die evangelie versprei ondergronds – ongesiens maar onstuitbaar – en ek glo Kermanshah sal eendag nie net bekend staan vir sy Koerdiese erfenis nie, maar as 'n plek waar Jesus Sy Kerk op onwrikbare geloof gebou het.

• Bid vir die mense van Kermanshah om die waarheid van Jesus te ervaar te midde van ontnugtering met politieke en godsdienstige stelsels. (Johannes 8:32)

• Bid vir Koerdiese gelowiges in Kermanshah om versterk te word met vrymoedigheid en eenheid terwyl hulle Christus in stille moed deel. (Handelinge 4:29)

• Bid vir God om die harte van plaaslike owerhede te versag en deure oop te maak vir vryheid van aanbidding in die stad. (Spreuke 21:1)

• Bid vir herlewing onder die Sunni Koerdiese stamme, dat hulle Jesus as hul Herder en Verlosser sou leer ken. (Johannes 10:16)

• Bid vir Kermanshah om 'n baken van hoop te word waar die liefde van Christus vrees en verdeeldheid oorwin. (Romeine 15:13)