Ek woon in Isfahan, 'n stad wat dikwels genoem word “"die helfte van die wêreld"” vir sy skoonheid — 'n plek waar turkoois koepels, kronkelende basaars en antieke brûe stories van eeue verby vertel. Die groot moskees en paleise weerspieël die hoogtepunt van Persiese kuns en Islamitiese glorie, maar onder hul prag is baie harte moeg en soekend. Die oproep tot gebed weergalm daagliks oor die stad, maar min ontmoet werklik die lewende God wat hoor.

Sedert die gevolge van die 2015-kernooreenkoms het die lewe in Iran moeiliker geword. Sanksies het ons ekonomie verlam, en gesinne in Isfahan sukkel om basiese goedere en bestendige werk te vind. Die regering se beloftes van 'n Islamitiese utopie klink leeg terwyl frustrasie en honger versprei. Maar in hierdie leegheid gebeur iets heiligs – mense begin die waarheid bevraagteken, soek en luister.

Hier in Isfahan, eens die hart van die Persiese ryk en Islamitiese geleerdheid, beweeg die Heilige Gees stilweg. Ek het Jesus Homself in drome sien openbaar aan diegene wat nooit durf het om hul geloof te bevraagteken nie. Ek het in gefluisterde sirkels gebid onder die boë van ou brûe en in klein woonkamers waar gelowiges in die geheim bymekaarkom. Selfs terwyl die owerhede beheer verskerp, word ons gemeenskap dieper en dapperder.

Die skoonheid van Isfahan – sy riviere, tuine en kuns – herinner my daaraan dat God iets groters herstel as wat ons kan sien. Al is ons aanbidding verborge, is Sy heerlikheid nie. Ek glo die dag sal aanbreek wanneer liedere tot Jesus openlik uit hierdie stad sal opstyg, en Isfahan se oproep tot gebed beantwoord sal word deur harte wat die stem van die Goeie Herder ken.

• Bid vir die mense van Isfahan om die lewende Jesus te ontmoet te midde van groeiende ontnugtering en geestelike honger. (Johannes 4:13–14)

• Bid vir die ondergrondse gelowiges in Isfahan om versterk te word in moed, eenheid en geloof terwyl hulle in die geheim bymekaarkom. (Handelinge 4:31)

• Bid vir God se Gees om deur Isfahan se kunstenaars, geleerdes en denkers te beweeg en Sy skoonheid en waarheid op vars maniere te openbaar. (Eksodus 35:31–32)

• Bid vir ekonomiese ontbering om 'n deuropening vir die evangelie te word, soos harte van wanhoop na goddelike hoop draai. (Romeine 15:13)

• Bid vir Isfahan om eendag te weerklink met oop aanbidding — 'n stad wat nie net bekend is vir sy moskees nie, maar ook vir sy liefde vir Christus. (Habakuk 2:14)