MILIKI

Katika moyo wenye shughuli nyingi wa Vientiane, Laos, ambapo Mto Mekong ulimetameta kama utepe wa dhahabu chini ya jua la asubuhi, kuliishi familia yenye furaha iliyoitwa Souks. Baba Souk alikuwa mvuvi mkarimu ambaye alishona nyavu alfajiri, Mama Souk alisuka mitandio ya hariri yenye rangi mbalimbali iliyosimulia hadithi za urithi wao wa Laos, kwa watoto wao wawili: Noi wa miaka 10 kwa kicheko chake cha haraka na Boun wa miaka 7 kwa udadisi wake usioisha. Noi na Boun walipenda kusaidia kuweka nyumba yao kando ya mto ikiwa hai kwa furaha.

Siku ya kawaida ilianza kabla ya jogoo kuwika. Baba aliendesha mashua yake nyembamba kwenye Mekong yenye ukungu, akitupa nyavu za samaki wa fedha huku akiimba nyimbo za kitamaduni za zamani. Mama aliwasha jiko la udongo, akikoroga wali unaonata na mboga mbichi za asubuhi juu ya mwali mpole, harufu ya moshi ikiwaamsha watoto. Noi na Boun walikimbia bila viatu, wakiwalisha kuku na kunyunyizia madimbwi madogo kabla ya shule. Mama alikuwa akijishughulisha na kufunga nywele zao na maua ya jasmine na kuwatoa nje kwa haraka.

Baada ya bakuli za uji wa mchele, watoto waliendesha baiskeli zenye kutu hadi shuleni hapo, wakiwapungia majirani. Masomo yalijaza siku nzima na maandishi ya Kilao, hesabu, na nyimbo kuhusu pombe kali za mtoni. Kufika nyumbani saa sita mchana, walimsaidia Mama kuuza mitandio sokoni asubuhi, wakijadiliana kwa tabasamu huku wachuuzi wakipiga kelele na nyama choma. Alasiri ilimaanisha kazi za nyumbani: Noi alifagia nyumba ya mianzi huku Boun akichota maji kutoka kwenye pampu, kisha wakati wa kucheza akifukuza kereng'ende au kupiga mpira uliofumwa. Jioni zilileta wakati wa familia, Baba akichoma samaki, kila mtu akishiriki hadithi chini ya nyuzi za taa za kichawi, akiishia na nyimbo za Mama huku nzi wakicheza nje.

Lakini Souks walikuwa tofauti. Miaka iliyopita, mfanyabiashara msafiri alikuwa amemnong'oneza Baba kuhusu Yesu, akishiriki Agano Jipya lililoraruka. Kwa utulivu, familia ilimfuata Kristo, nyumba yao ikiwa kimbilio la siri la imani katikati ya njia za Kibuddha za Laos. Hakuna mahekalu, sadaka kwa watawa wa Kibuddha, au bendera za maombi kwao, lakini walinong'oneza sala kabla ya milo na hadithi za Biblia kwa mwanga wa taa.

Katika sherehe kama Pi Mai (Mwaka Mpya wa Laos), waliwanyunyizia marafiki maji lakini waliacha kutoa sadaka za pombe kali, na kuvutia macho ya udadisi. Majirani walinong'ona, "Kwa nini hakuna sifa?" Marafiki wa shule walimtania Noi kwa upole, na mara moja maafisa walimtembelea baada ya uvumi wa "dini ya kigeni," wakiwaonya wakae kimya.

Makanisa yaliyofunguliwa yalikuwa machache na yalitazamwa, uinjilisti ulikuwa hatari chini ya sheria zilizopendelea Ubuddha. Hata hivyo, Wasouk waling'aa kwa wema. Walishiriki samaki wa ziada na maskini, wakiwasamehe wanyanyasaji - jambo ambalo lilishangaza na kulainisha mioyo iliyowazunguka.

Kuwa Mkristo kulimaanisha furaha iliyofunikwa na tahadhari, kama yungiyungi inayochanua katika maji yaliyofichwa. Kama vile Yesu alivyokuwa ameonya, kwamba watu walimtesa na wangetutesa sisi pia.

Paka rangi familia ya Noi na Boon karibu na nyumba yao kando ya mto wakiwa na miti ya mitende na vikapu.

Lugha ya leo ni Kilao. Fanya mazoezi ya kusema salamu, asante, na unaendeleaje.

Unapopaka rangi na kujifunza maneno mapya, omba kwa ajili ya familia huko Laos ambazo hazimjui Yesu bado.