Ninaishi Mashhad, mojawapo ya miji mitakatifu zaidi katika ulimwengu wa Kiislamu. Kila mwaka mamilioni ya mahujaji husafiri hapa kutembelea kaburi la Imam Reza, ambaye kuba lake la dhahabu huangaza juu ya jiji na linaweza kuonekana kutoka mbali sana. Mitaa inayozunguka kaburi hilo huwa imejaa kila wakati - mahujaji wanaomba, familia zikitembea pamoja, wafanyabiashara wakiuza shanga za sala na zafarani. Imani imefumwa katika kila kona ya maisha ya kila siku hapa.

Mashhad iko kaskazini mashariki mwa Iran, si mbali na mipaka ya Afghanistan na Turkmenistan. Jiji limekua kwa kasi kwa miaka mingi, na kuwa mojawapo ya makubwa zaidi nchini na kitovu muhimu cha kujifunza kidini na ushawishi wa kisiasa. Lakini kama miji mingi nchini Iran, Mashhad pia imepitia mvutano na machafuko. Maandamano kuhusu ugumu wa kiuchumi na kuchanganyikiwa kisiasa yamejitokeza hapa katika miaka ya hivi karibuni, mara nyingi yakizingatia masoko na vyuo vikuu.

Vita vipana vinavyoizunguka Iran vimeongeza safu nyingine ya kutokuwa na uhakika. Ulinzi wa anga na shughuli za kijeshi zimeongezeka kote nchini, na watu hufuatilia habari kwa makini, bila kujua siku zijazo zitaleta nini. Katika jiji ambalo dini na siasa zimefungamana kwa karibu, anga inaweza kuhisi imejaa matarajio na shinikizo.

Hata hivyo maisha yanaendelea. Mahujaji bado wanawasili, masoko hufunguliwa kila asubuhi, na familia hukusanyika katika ua na bustani jioni. Chini ya mila na desturi, mioyo mingi hutafuta amani na ukweli kimya kimya.

Kwa wafuasi wa Yesu huko Mashhad, imani mara nyingi lazima ibaki imefichwa. Vikundi vidogo hukutana kimya kimya majumbani, wakitiana moyo na kuombeana kwa ajili ya mji wao. Hata katika mahali palipojikita sana katika mila za kidini, naamini Mungu anasonga mbele. Mji uleule unaojulikana kwa hija unaweza siku moja kuwa mahali ambapo wengi humgundua Mwokozi wa kweli na amani ambayo Yeye pekee ndiye anayeweza kutoa.

• Ombea mamilioni ya mahujaji wanaokuja Mashhad wakitafuta maana ya kiroho ili kukutana na ukweli na amani inayopatikana katika Kristo.
  ( Yohana 14:6 )

• Ombea Waumini wanaoishi kimya kimya huko Mash walipaswa kuimarishwa kwa ujasiri na hekima.
  ( Yoshua 1:9 )

• Ombea vijana na wanafunzi katika kituo hiki cha kidini kutafuta ukweli na kugundua tumaini la injili.
  ( Yohana 8:32 )

• Ombea amani na utulivu kwa jiji kwani mivutano na migogoro vinaathiri taifa.
  (Zaburi 29:11)

• Ombea Mashhad — kitovu cha hija duniani — kuwa mahali ambapo mioyo mingi humgeukia Mungu aliye hai.
  ( Habakuki 2:14 )