Locuiesc în Karaj, un oraș ascuns la poalele Munților Alborz, la vest de Teheran. Mulți îl numesc “poarta către nord”, unde autostrăzile aglomerate își încep ascensiunea spre Marea Caspică. Râul Karaj străbate valea, iar marele baraj Amir Kabir izvorăște în munții din apropiere, furnizând apă și energie electrică pentru milioane de oameni. Ceea ce a fost odată un oraș agricol liniștit a devenit unul dintre cele mai mari orașe ale Iranului, plin de studenți, muncitori și familii care s-au mutat aici în căutarea unor oportunități în afara capitalei aglomerate.

Karaj este un oraș al nou-veniților. Oameni din toate colțurile Iranului s-au stabilit aici - perși, azeri, kurzi și alții - aducând cu ei speranțele și greutățile lor. Turnurile de apartamente se întind de-a lungul văii, iar orașul zumzăie de energia navetiștilor care călătoresc zilnic la Teheran. Totuși, dincolo de această mișcare se ascunde o greutate tăcută. Greutățile economice, creșterea costurilor și incertitudinea cu privire la viitor apasă asupra multor familii.

În ultimii ani, Karaj a devenit, de asemenea, unul dintre locurile în care a ieșit la iveală frustrarea publică. Demonstrații au izbucnit în cartiere și universități, în timp ce tinerii și muncitorii își exprimă opiniile despre presiunea economică și controlul politic. Forțele de securitate răspund adesea rapid, iar conversațiile despre aceste evenimente au loc cu prudență, în spatele ușilor închise.

Tensiunile războiului actual nu au făcut decât să amplifice incertitudinea. Cu Teheranul atât de aproape, locuitorii din Karaj simt efectele în lanț ale activității militare, sancțiunilor și instabilității. Cu toate acestea, viața continuă - vânzătorii își deschid magazinele dimineața, studenții umplu campusurile, iar familiile se adună de-a lungul parcurilor de pe râu seara, sperând într-un viitor mai pașnic.

Pentru urmașii lui Isus din Karaj, credința crește adesea în liniște, în case și în adunări mici. Credincioșii se roagă pentru vecinii lor, se încurajează reciproc și au încredere că Dumnezeu este la lucru chiar și într-un oraș modelat de presiune și schimbare. Cred că Karaj - un oraș construit de oameni care caută o viață mai bună - poate deveni și un loc în care mulți descoperă o speranță mai profundă în Hristos.

• Rugați-vă pentru numeroasele familii care s-au mutat în Karaj în căutarea oportunităților de a găsi adevărata speranță și pace în Hristos.
  (Ieremia 29:11)

• Rugați-vă pentru studenți și tineri profesioniști din universitățile și industriile din Karaj să caute adevărul și înțelepciunea dincolo de tensiunile politice.
  (Iacov 1:5)

• Rugați-vă pentru pace în cartierele în care au avut loc proteste și tulburări, ca justiția și reconcilierea să crească.
  (Isaia 32:17)

• Rugați-vă pentru credincioșii se întâlnesc în liniște în casele orașului pentru a fi întăriți și protejați.
  (Psalmul 121:7–8)

• Rugați-vă pentru Karaj — orașul-poartă de lângă Teheran — să devină o poartă pentru trezirea spirituală în întreaga regiune.
  (Habacuc 2:14)