Prezența creștinismului în India datează din cele mai vechi timpuri, având rădăcinile sale de la apostolul Toma, despre care se crede că a ajuns pe Coasta Malabar în secolul I d.Hr. De-a lungul secolelor, biserica creștină din India a cunoscut o istorie complexă și diversă, contribuind la tapiseria religioasă a țării.

După sosirea lui Toma, creștinismul s-a răspândit treptat de-a lungul coastei de vest a Indiei. Apariția colonizatorilor europeni în secolul al XV-lea, inclusiv portughezi, olandezi și britanici, a influențat și mai mult creșterea creștinismului. Misionarii au jucat un rol crucial în înființarea de biserici, școli și spitale, impactând peisajul social și educațional al Indiei.

Biserica din India reprezintă astăzi aproximativ 2,3% din populație. Ea cuprinde diferite confesiuni, inclusiv biserici romano-catolice, protestante, ortodoxe și independente. Kerala, Tamil Nadu, Goa și statele din nord-est au o prezență creștină semnificativă.

Așa cum este cazul în multe părți ale lumii, unii pot alege să-L urmeze pe Isus, dar continuă să se identifice cultural ca hinduși.

Provocările semnificative pentru creșterea bisericii includ intoleranța religioasă ocazională și convertirea criticată ca o amenințare la adresa culturii indigene. Sistemul de caste a fost greu de eradicat, iar actualul guvern a ignorat în mare măsură un climat de prejudecăți și opresiune totală în anumite părți ale țării.

În India, creștinismul este privit în primul rând ca o religie a unui om alb străin, introdusă odată cu colonialismul britanic. Pentru mulți hinduși, trecerea la creștinism este considerată o încercare de a șterge cultura lor antică, de care sunt foarte mândri, și de a o înlocui cu morala și valorile occidentale, pe care le consideră inferioare.

Hinduismul promovează în general o perspectivă pluralistă, recunoscând validitatea diferitelor căi spirituale. Ei îl recunosc pe Isus Hristos ca un profesor spiritual esențial și apreciază învățăturile etice găsite în Biblie.

Hindușii pot găsi anumite aspecte ale doctrinei creștine nefamiliare sau contradictorii cu credințele lor. De exemplu, conceptul de păcat originar, viziunea asupra unei singure vieți urmate de rai sau iad etern și natura exclusivă a mântuirii prin Isus Hristos pot fi o provocare pentru hinduși să se împace cu credința lor în karma, reîncarnare și potențialul realizare de sine.

Misionarii creștini au jucat un rol în educație, asistență medicală și reforme sociale din India. În timp ce hindușii apreciază contribuțiile pozitive, ei își prețuiesc și moștenirea religioasă și culturală, exprimându-și uneori îngrijorarea cu privire la prozelitismul agresiv. Ei văd afirmația noastră că Isus este „singura cale” către Dumnezeu ca culmea aroganței.

Patmos Education Group este un afiliat „pentru profit” al Ministerelor RUN. Echipa Patmos organizează conținut pentru cinci ghiduri de rugăciune în fiecare an. Ghidurile de rugăciune sunt traduse în 30 de limbi și puse la dispoziția persoanelor și ministerelor partenere din întreaga lume. Peste 100 de milioane de urmași ai lui Isus s-au angajat să folosească aceste instrumente.

De la înființarea sa, în urmă cu peste 30 de ani, Dumnezeu a permis Reaching Unreached Nations, Inc. („RUN Ministries”) să vină alături de discipolii lui Isus din prima generație și să lanseze mișcări multiplicatoare de plantare de biserici din lumea neatinsă.

Reaching Unreached Nations, Inc. (RUN Ministries) a fost fondată în 1990 ca o organizație 501 (c) 3 deductibilă fiscal. O misiune interconfesională, RUN este un membru de lungă durată al ECFA, subscrie la Legământul de la Lausanne și cooperează cu creștinii din întreaga lume pentru a ajuta la îndeplinirea Marii Comisii.