O príncipe Siddhartha Gautama nasceu na região sul do atual Nepal, no século VI a.C. Segundo a tradição, um homem santo observou sinais no bebê e previu que ele se tornaria um grande governante ou um mestre espiritualmente iluminado. Seu pai, determinado a que o filho governasse, protegeu-o da dor e das dificuldades, cercando-o de conforto e privilégios.
Aos vinte e nove anos, Gautama deparou-se com a doença, a velhice e a morte para além dos muros do palácio. Perturbado pela realidade do sofrimento, abandonou a sua vida protegida e passou seis anos como um asceta errante, em busca de uma compreensão mais profunda da condição humana. Praticou a abnegação extrema e a meditação, mas não encontrou respostas duradouras.
Por fim, ele resolveu sentar-se sob uma árvore bodhi, prometendo não se levantar até alcançar a compreensão. A tradição budista relata que ele resistiu à tentação e à distração, perseverando até acreditar ter compreendido a verdade suprema. A partir desse momento, ele ficou conhecido como o "Buda", que significa "Desperto" ou "Iluminado", e dedicou o resto de sua vida a ensinar aos outros o caminho que ele acreditava levar além do sofrimento.
continuação no verso



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