A presença do cristianismo na Índia remonta aos tempos antigos, tendo as suas raízes no apóstolo Tomé, que se acredita ter chegado à costa do Malabar no primeiro século DC. Ao longo dos séculos, a igreja cristã na Índia viveu uma história complexa e diversificada, contribuindo para a tapeçaria religiosa do país.

Após a chegada de Tomé, o cristianismo se espalhou gradualmente ao longo da costa oeste da Índia. O aparecimento de colonizadores europeus no século XV, incluindo portugueses, holandeses e britânicos, influenciou ainda mais o crescimento do cristianismo. Os missionários desempenharam um papel crucial no estabelecimento de igrejas, escolas e hospitais, impactando o cenário social e educacional da Índia.

A igreja na Índia hoje representa cerca de 2,3% da população. Abrange várias denominações, incluindo igrejas católicas romanas, protestantes, ortodoxas e independentes. Kerala, Tamil Nadu, Goa e os estados do nordeste têm uma presença cristã significativa.

Tal como acontece em muitas partes do mundo, alguns podem optar por seguir Jesus, mas continuam a identificar-se culturalmente como hindus.

Desafios significativos para o crescimento da igreja incluem a intolerância religiosa ocasional e as conversões que são criticadas como uma ameaça à cultura indígena. O sistema de castas tem sido difícil de erradicar e o actual governo tem ignorado largamente um clima de preconceito e de opressão total em algumas partes do país.

Na Índia, o cristianismo é visto principalmente como uma religião estrangeira do homem branco, trazida pelo colonialismo britânico. Para muitos hindus, a conversão ao cristianismo é considerada uma tentativa de apagar a sua cultura antiga, da qual têm muito orgulho, e substituí-la pela moral e pelos valores ocidentais, que consideram inferiores.

O hinduísmo geralmente promove uma perspectiva pluralista, reconhecendo a validade dos diferentes caminhos espirituais. Reconhecem Jesus Cristo como um professor espiritual essencial e apreciam os ensinamentos éticos encontrados na Bíblia.

Os hindus podem achar certos aspectos da doutrina cristã desconhecidos ou contraditórios com suas crenças. Por exemplo, o conceito de pecado original, a visão de uma única vida seguida pelo céu ou inferno eterno e a natureza exclusiva da salvação através de Jesus Cristo podem ser um desafio para os hindus se reconciliarem com a sua crença no carma, na reencarnação e no potencial de auto-realização.

Os missionários cristãos desempenharam um papel na educação, na saúde e nas reformas sociais na Índia. Embora os hindus apreciem as contribuições positivas, também valorizam a sua herança religiosa e cultural, por vezes expressando preocupações sobre o proselitismo agressivo. Eles vêem a nossa afirmação de que Jesus é o “único caminho” para Deus como o cúmulo da arrogância.

O Patmos Education Group é uma afiliada “com fins lucrativos” dos Ministérios RUN. A equipe Patmos faz curadoria de conteúdo para cinco guias de oração a cada ano. Os guias de oração são traduzidos para 30 idiomas e disponibilizados para indivíduos e ministérios parceiros em todo o mundo. Mais de 100 milhões de seguidores de Jesus estão comprometidos em usar essas ferramentas.

Desde a sua fundação, há mais de 30 anos, Deus permitiu que a Reaching Unreached Nations, Inc. (“Ministérios RUN”) se juntasse à primeira geração de seguidores de Jesus e lançasse movimentos multiplicadores de plantação de igrejas dentro do mundo não alcançado.

(RUN Ministries) foi fundada em 1990 como uma organização 501 (c) 3 dedutível de impostos. Uma missão interdenominacional, a RUN é membro de longa data da ECFA, subscreve o Pacto de Lausanne e coopera com cristãos de todo o mundo para ajudar a cumprir a Grande Comissão.