Hindoefestivals zijn een kleurrijke combinatie van rituelen en vieringen. Ze vinden elk jaar op verschillende tijdstippen plaats, elk met een uniek doel. Sommige festivals richten zich op persoonlijke zuivering, andere op het afweren van kwade invloeden. Veel vieringen zijn momenten waarop de uitgebreide familie samenkomt om relaties te vernieuwen.

Omdat hindoefestivals betrekking hebben op het cyclische leven van de natuur, kunnen ze vele dagen duren, met elke dag specifieke activiteiten. Diwali duurt vijf dagen en wordt het ‘Festival van het Licht’ genoemd, wat een nieuw begin en de triomf van het licht over de duisternis vertegenwoordigt.

De oorsprong van het hindoeïsme gaat terug tot de beschaving van de Indusvallei, die rond 2500 voor Christus bloeide. De ontwikkeling van het hindoeïsme als religieus en filosofisch systeem evolueerde vervolgens door de eeuwen heen. Er bestaat geen bekende 'grondlegger' van het hindoeïsme – geen Jezus, Boeddha of Mohammed – maar oude teksten die bekend staan als de Veda's en die tussen 1500 en 500 voor Christus zijn geschreven, geven inzicht in de vroege religieuze overtuigingen en rituelen van de regio. In de loop van de tijd heeft het hindoeïsme ideeën overgenomen uit verschillende religieuze tradities, waaronder het boeddhisme en het jaïnisme, terwijl het zijn kernprincipes en concepten behield.

Het hindoeïsme omvat vele overtuigingen, waardoor het een diverse en inclusieve religie is. De meeste hindoes aanvaarden echter bepaalde fundamentele concepten. Centraal in het hindoeïsme De oorsprong van het hindoeïsme en de samenvatting van de hindoeïstische overtuigingen staat het geloof in dharma, de morele en ethische plichten die individuen moeten volgen om een rechtvaardig leven te leiden. Hindoes geloven ook in de cyclus van geboorte, dood en wedergeboorte (samsara), geleid door de wet van karma, die stelt dat daden consequenties hebben. Moksha, bevrijding uit de cyclus van wedergeboorte, is het ultieme spirituele doel.

Bovendien aanbidden hindoes een groot aantal goden, waarbij ze onder meer Brahma, Vishnu, Shiva en Devi vereren.

Met meer dan 1,2 miljard aanhangers wereldwijd is het hindoeïsme de derde grootste religie. De meeste hindoes wonen in India, maar in bijna elk land zijn hindoegemeenschappen en tempels te vinden.