De aanwezigheid van het christendom in India dateert uit de oudheid en vindt zijn oorsprong in de apostel Thomas, van wie wordt aangenomen dat hij in de eerste eeuw na Christus aan de kust van Malabar arriveerde. Door de eeuwen heen heeft de christelijke kerk in India een complexe en diverse geschiedenis meegemaakt, die heeft bijgedragen aan het religieuze tapijt van het land.

Na de komst van Thomas verspreidde het christendom zich geleidelijk langs de westkust van India. De opkomst van Europese kolonisten in de 15e eeuw, waaronder de Portugezen, Nederlanders en Britten, had een verdere invloed op de groei van het christendom. Missionarissen speelden een cruciale rol bij de oprichting van kerken, scholen en ziekenhuizen en hadden een impact op het sociale en educatieve landschap van India.

De kerk in India vertegenwoordigt vandaag ongeveer 2,3% van de bevolking. Het omvat verschillende denominaties, waaronder rooms-katholieke, protestantse, orthodoxe en onafhankelijke kerken. Kerala, Tamil Nadu, Goa en de noordoostelijke staten hebben een aanzienlijke christelijke aanwezigheid.

Zoals in veel delen van de wereld het geval is, kiezen sommigen er misschien voor om Jezus te volgen, maar blijven zij zich cultureel gezien als Hindoe beschouwen.

Belangrijke uitdagingen voor de groei van de kerk zijn onder meer incidentele religieuze onverdraagzaamheid en bekeringen die worden bekritiseerd als een bedreiging voor de inheemse cultuur. Het kastensysteem is moeilijk uit te roeien, en de huidige regering heeft het klimaat van vooroordelen en regelrechte onderdrukking in delen van het land grotendeels genegeerd.

In India wordt het christendom vooral gezien als een buitenlandse religie voor blanke mannen, die met het Britse kolonialisme is ingevoerd. Voor veel hindoes wordt de bekering tot het christendom beschouwd als een poging om hun oude cultuur, waar ze erg trots op zijn, uit te wissen en te vervangen door westerse moraal en waarden, die zij als minderwaardig beschouwen.

Het hindoeïsme bevordert over het algemeen een pluralistische kijk en erkent de geldigheid van verschillende spirituele paden. Ze erkennen Jezus Christus als een essentiële spirituele leraar en waarderen de ethische leringen die in de Bijbel staan.

Hindoes kunnen vinden dat bepaalde aspecten van de christelijke leer onbekend zijn of in strijd zijn met hun geloofsovertuigingen. Het concept van de erfzonde, de opvatting van één enkel leven gevolgd door een eeuwige hemel of hel, en de exclusieve aard van de verlossing door Jezus Christus kunnen voor hindoes bijvoorbeeld een uitdaging zijn om zich te verzoenen met hun geloof in karma, reïncarnatie en de mogelijkheid van verlossing. zelfrealisatie.

Christelijke missionarissen hebben een rol gespeeld in het onderwijs, de gezondheidszorg en sociale hervormingen in India. Hoewel hindoes de positieve bijdragen waarderen, waarderen ze ook hun religieuze en culturele erfgoed, waarbij ze soms hun bezorgdheid uiten over agressieve bekering. Zij zien onze bewering dat Jezus de ‘enige weg’ naar God is, als het toppunt van arrogantie.

Patmos Education Group is een 'for-profit' dochteronderneming van RUN Ministries. Het Patmos-team beheert elk jaar de inhoud voor vijf gebedsgidsen. Gebedsgidsen worden in 30 talen vertaald en beschikbaar gesteld aan individuen en partnerbedieningen over de hele wereld. Meer dan 100 miljoen volgelingen van Jezus zijn toegewijd aan het gebruik van deze hulpmiddelen.

Sinds de oprichting meer dan 30 jaar geleden heeft God het mogelijk gemaakt dat Reaching Unreached Nations, Inc. (“RUN Ministries”) zich naast de eerste generatie Jezus-volgelingen kan scharen en vanuit de onbereikte wereld steeds meer kerkstichtende bewegingen kan lanceren.

Reaching Unreached Nations, Inc. (RUN Ministries) werd in 1990 opgericht als een 501 (c) 3 fiscaal aftrekbare organisatie. RUN, een interkerkelijke missie, is al lang lid van de ECFA, onderschrijft het Convenant van Lausanne en werkt samen met christenen over de hele wereld om de Grote Opdracht te helpen vervullen.