예수님을 전할 용기

(두바이, 아랍에미리트)

두바이는 고층 빌딩, 반짝이는 불빛, 분주한 도로로 가득한 도시입니다. 다양한 국가 출신의 사람들이 살고 있어 쇼핑몰이나 지하철에서 여러 가지 언어를 들을 수 있습니다. 대대로 이곳에 살아온 가족들도 있고, 일자리를 찾아 이주해 온 사람들도 많습니다.

열 살 소녀 라일라는 고층 아파트에 살았습니다. 아버지는 오랜 시간 일하셨고, 어머니는 라일라와 어린 남동생을 돌보셨습니다. 라일라는 다양한 문화권 출신의 아이들과 함께 학교에 다녔습니다. 그녀의 교실은 마치 작은 세상 같았습니다.

레일라의 가족은 다른 나라에서 왔습니다. 그들은 예수님을 사랑했고, 용기를 가지고 그분을 따랐습니다.

하지만 두바이에서 라일라의 부모님은 그녀에게 현명함도 가르쳐주셨습니다.

“어머니는 ”모든 사람을 사랑하고 조심하렴. 하나님의 때를 기다리며 기도하렴.“이라고 말했다.”

레일라가 가장 좋아했던 사람 중 한 명은 이멘 이모였다. 이멘 이모는 외국인 노동자로 많은 가정을 도왔다. 따뜻하고 명랑하며 언제나 기꺼이 도움을 주려 했던 이모였다.

어느 오후, 라일라의 어머니는 이모 이멘을 차 마시러 초대했습니다. 주전자가 끓는 동안 라일라는 문간에 서서 어른들의 이야기를 들었습니다.

이멘 이모는 직장 동료 한 명이 질문을 계속했던 이야기를 해주셨습니다.

“이멘 이모는 ”그녀는 내 삶을 지켜봐요. 예수님이 나를 어떻게 변화시키는지 보죠. 내가 왜 용서하는지, 왜 험담하지 않는지, 왜 희망을 잃지 않는지 묻곤 해요.“라고 말했다.”
레일라는 더 가까이 몸을 기울였다.

“그래서 네 생각은 어때?” 라일라의 어머니가 물었다.

이멘 아주머니는 미소를 지으며 말했다. "나는 아이에게 예수님에 대해 부드럽게 이야기해 줘요. 예수님이 나를 용서해 주셨다고, 내게 평화를 주셨다고, 내가 그분께 속해 있다고 말해 줘요."“

레일라의 심장이 빠르게 뛰었다. 용감한 소리처럼 들렸다.

그날 밤, 라일라는 엄마에게 “예수님에 대해 이야기하는 게 무서워요?”라고 물었다.”

어머니는 잠시 생각하더니 “때로는 그렇단다. 하지만 사랑은 걱정보다 강하고, 예수님께서 우리를 도와주시단다.”라고 말했다.”

다음 날 학교에서 라일라는 누르라는 소녀가 운동장에 혼자 앉아 있는 것을 발견했습니다. 누르도 다른 나라에서 이사 온 아이였고, 아직 아는 사람이 아무도 없었습니다. 몇몇 아이들은 누르가 "새로운 아이"라는 이유로 그녀를 피했습니다.“

레일라는 이모 이멘이 했던 말을 떠올렸다. "사람들은 네 삶을 지켜보고 있어.".

그래서 라일라는 누르에게 다가가 "같이 놀래?"라고 물었다.“

누르는 놀란 표정을 지었다. 그러더니 고개를 끄덕였다.

그들은 간단한 게임을 했고, 누르는 처음으로 미소를 지었다.

나중에 누르는 “왜 나를 찾아왔니?”라고 물었다.”

레일라는 잠시 망설이다가 솔직하게 대답했다. "예수님은 외로움을 느끼는 사람들을 사랑하시기 때문이에요."“

누르는 눈을 깜빡였다. "예수님?"“

레일라는 고개를 끄덕였다. "그분은 제 구세주세요. 그분 덕분에 저는 친절해질 수 있어요."“

누르는 반박하지 않았다. 그저 듣기만 했다.

그날 저녁, 라일라는 이모에게 있었던 일을 이야기했습니다. 이모는 활짝 웃으며 말했습니다. "바로 그거야! 용감하다는 게 꼭 거창한 연설을 의미하는 건 아니란다. 때로는 친절한 선택 하나만으로도 용감한 거야."“

그 후 몇 주 동안 라일라는 누르를 위해 계속 기도했습니다. 점심 식사 때 함께 앉자고 했고, 게임도 같이 했습니다. 강요하지 않고 그저 사랑을 담아 소소한 것들을 나누었습니다.

그러자 누르는 더 많은 질문을 하기 시작했다.

“누르는 어느 날 ”예수님에 관한 이야기를 해주시겠어요?”라고 물었다.

라일라는 미소를 지으며 "네."라고 말했다.“

그녀는 누르에게 예수님이 아이들을 환영해 주신 이야기를 해 주었다. 길 잃은 양을 찾는 목자에 대한 이야기도 해 주었다. 용서에 대한 이야기도 해 주었다.

레일라는 자신이 어른스러운 설교자처럼 느껴지지 않았다. 그저 빛을 비추는 소녀처럼 느껴졌을 뿐이었다.

그리고 그녀는 중요한 사실을 깨달았습니다.

하나님은 용기와 친절을 가지고 예수님을 전하기 위해 아이들을 사용하실 수 있습니다.