용기

만달레이 외곽의 황금빛 논밭에는 고대 탑들이 희뿌연 하늘을 가르고 솟아 있으며, 소달구지가 빈랑나무 숲이 늘어선 붉은 흙길을 따라 덜컹거리며 지나간다. 그곳에서 열 살 소년 아웅은 첫 닭 울음소리와 멀리서 들려오는 물소 울음소리에 잠에서 깨어났다.

몬순 홍수에 대비해 높이 쌓아 올린 소박한 대나무 수상 가옥에서, 햇볕에 그을린 얼굴과 굳은살이 박힌 손을 가진 그의 가족은 장작 타는 소리가 들리는 모닥불 주위에 모여 아침 식사를 했다.

엄마는 레몬그라스, 마늘, 어묵 향이 은은하게 풍기는 김이 모락모락 나는 모힝가 국수를 그릇에 담아 주셨고, 찹쌀 경단, 뒷마당 나무에서 딴 신선한 망고 조각, 야자잎으로 우려낸 달콤한 차를 곁들여 주셨습니다.

아웅은 재빨리 화려한 체크무늬 롱이 사롱을 허리에 단정하게 두르고, 그 위에 빛바랜 티셔츠를 입은 다음, 직조된 학교 가방을 어깨에 맸다.

맨발로 삐걱거리는 대나무 계단을 뛰어 내려간 그는 옥수수 껍질로 만든 인형을 가지고 노는 여동생에게 손을 흔들어 작별 인사를 하고는, 흔들리는 야자수 잎과 보라색 부겐빌리아 무리 아래로 학교로 향하는 마을 아이들의 행렬에 합류했다.

초가지붕 교실은 아침마다 활기 넘치는 수업으로 가득했다. 칠판에 분필로 흐르는 듯한 버마어 알파벳을 따라 쓰고, 수확량 계산 같은 기초 수학 문제를 풀고, 구구단을 외우고, 낡은 교과서로 영어 회화를 연습하는 모습이었다.

어느 활기찬 저녁, 한창 놀고 있던 아웅은 발걸음을 멈추고 강둑 쪽을 바라보았다. 반짝이는 강물 위로 기쁨에 찬 행렬이 천천히 걸어 나왔다. 근처 마을에서 온 어른들이 깨끗한 흰 셔츠와 갓 입은 롱이를 입고 있었는데, 옷은 물방울이 맺힌 채 예수 그리스도를 믿는 신앙으로 새롭게 세례를 받고 나온 모습이었다. 그들은 두 팔을 높이 들고 진심 어린 찬양을 불렀고, 얼굴에는 환한 미소와 기쁨의 눈물이 가득했다. 마을 사람들은 경외심 어린 눈으로 그들의 모습을 지켜보았다.

그 광경을 본 어린 아웅은 깊은 호기심에 사로잡혀 무슨 일이 일어나고 있는지 보려고 달려갔습니다. 그들은 아웅에게 예수님의 사랑을 나누어 주었고, 아웅은 예수님과 그분이 자신들을 위해 행하신 모든 일에 대해 더 자세히 듣기 위해 그들과 만나기 시작했습니다.

시간이 흐르면서 그는 예수님과 개인적인 관계를 맺게 되었고, 학교 친구들에게 예수님의 사랑과 친절을 나누기 시작했습니다. 그는 친구들이 자신처럼 예수님의 사랑을 알게 되기를 기도했습니다.

그의 평범한 하루는 가족과 함께 나누는 모힝가 아침 식사, 야자수 아래에서 친구들과 친론을 차는 모습, 끝없이 펼쳐진 푸른 들판을 가로지르는 물소 떼, 반얀 나무 아래에서 즐기는 해질녘 놀이 등 변함없는 리듬으로 흘러갔지만, 이제는 이라와디 강 위로 튕겨 나가는 돌멩이처럼 기쁨이 사방으로 퍼져나가는 듯한 이 예수에 대한 신비로운 경이로움이 더해졌다.

컬러 아웅이 들판, 나무, 집들이 있는 마을에 서 있습니다.

오늘의 언어는 버마어입니다. 인사와 감사 인사를 연습해 보세요.

색칠놀이를 하고 새로운 단어를 배우면서, 아직 예수님을 알지 못하는 미얀마 어린이들을 위해 기도해 주세요.