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3,000여년 전에 시작된 카스트 제도는 힌두교인을 다섯 가지 주요 범주로 나누며 현대 인도에서도 여전히 유효합니다. 카르마와 환생에 대한 힌두교의 믿음에 깊이 뿌리를 둔 이 사회 조직은 사람들이 어디에 살고, 누구와 교제하고, 심지어는 어떤 물을 마실 수 있는지까지 규정할 수 있습니다.
많은 사람들은 카스트 제도가 힌두교의 창조의 신인 브라흐마에서 유래했다고 믿습니다.

카스트는 브라흐마의 몸을 기반으로 합니다.

• 브라민: 브라흐마의 눈과 마음. 브라만은 성직자나 교사인 경우가 많습니다.
• 크샤트리아: 브라흐마의 팔. "전사" 계급인 크샤트리아는 일반적으로 군대나 정부에서 일합니다.
• 바이샤(Vaishyas): 브라흐마의 다리. 바이샤는 일반적으로 농부, 상인, 상인의 지위를 차지합니다.
• 수드라: 브라흐마의 발. 수드라는 종종 육체 노동으로 일합니다.
• 달리트: “불가촉천민”. 달리트는 태어날 때부터 불순한 것으로 간주되며 더 높은 카스트 근처에 있을 자격도 없습니다.

카스트 제도는 주요 도시에서는 덜 널리 퍼져 있지만 여전히 존재합니다. 인도 시골 지역에서는 카스트가 매우 활발하게 존재하며 개인이 어떤 직업을 가질 수 있는지, 누구에게 말할 수 있는지, 어떤 인권을 가질 수 있는지를 결정합니다.

인도에서 기독교의 존재는 고대로 거슬러 올라갑니다. 그 뿌리는 서기 1세기에 말라바르 해안에 도착한 것으로 여겨지는 사도 토마스에게까지 거슬러 올라갑니다. 수세기에 걸쳐 인도의 기독교 교회는 국가의 종교적 태피스트리에 기여하면서 복잡하고 다양한 역사를 경험해 왔습니다.

도마가 도착한 후 기독교는 점차 인도 서해안을 따라 퍼졌습니다. 15세기 포르투갈, 네덜란드, 영국 등 유럽 식민지 개척자들의 등장은 기독교 성장에 더욱 영향을 미쳤다. 선교사들은 교회, 학교, 병원을 설립하는 데 중요한 역할을 했으며 인도의 사회 및 교육 환경에 영향을 미쳤습니다.

오늘날 인도 교회는 대략 인구의 2.3%를 대표합니다. 여기에는 로마 카톨릭, 개신교, 정교회, 독립 교회 등 다양한 교파가 포함됩니다. 케랄라(Kerala), 타밀나두(Tamil Nadu), 고아(Goa) 및 북동부 주에는 상당한 기독교인이 존재합니다.

세계 여러 지역의 경우와 마찬가지로 일부 사람들은 예수를 따르기로 선택했지만 문화적으로는 계속 힌두교인이라고 생각합니다.

교회 성장에 대한 중요한 도전에는 때때로 종교적 편협함과 개종이 토착 문화에 대한 위협으로 비판받는 것이 포함됩니다. 카스트 제도는 근절하기 어려웠으며, 현 정부는 이 나라 일부 지역의 편견과 노골적인 억압 분위기를 대체로 무시해 왔습니다.

디파발리(Deepavali)라고도 알려진 디왈리는 힌두교 문화에서 가장 유명한 축제 중 하나입니다. 이는 어둠에 대한 빛의 승리, 악에 대한 선의 승리를 상징합니다. 이 즐거운 행사에는 가족, 지역 사회, 지역이 함께 모여 고대 전통을 존중하고 행복을 전파하며 영적 쇄신의 활기찬 분위기를 조성합니다.

힌두교인들에게 디왈리는 심오한 정신적, 문화적 의미를 지닙니다. 이는 비슈누 경의 일곱 번째 화신인 라마 경이 악마 왕 라바나에 대한 승리와 14년의 유배 끝에 라마 경이 아요디야로 돌아온 것을 상징합니다. 디야라고 불리는 등불을 밝히고 불꽃을 터뜨리는 것은 악을 물리치고 번영, 행복, 행운을 불러오는 상징적인 행위입니다. 디왈리는 또한 힌두교의 부와 번영의 신인 락쉬미 여신을 기념하는 것과 같은 다른 종교적 맥락에서도 의미를 갖습니다.

디왈리는 힌두교 공동체의 영적 성찰, 갱신, 기쁨의 시간입니다. 이는 어둠을 이기는 승리, 악을 이기는 선, 가족 및 공동체 유대의 중요성을 요약합니다. 빛과 행복을 축하하는 이 행사는 사람들을 더 가깝게 만들고, 일 년 내내 사랑, 평화, 번영을 전파하도록 영감을 줍니다.