Vientiane

Vientiane, la capitale nazionale del Laos, mescola l'architettura franco-coloniale con templi buddisti come il dorato Pha That Luang del XVI secolo, che è un simbolo nazionale. È una città di appena 1 milione di abitanti in un paese senza sbocco sul mare che è il più povero del sud-est asiatico.

Vientiane è una delle poche capitali del mondo a cui manca l'aspetto e l'atmosfera di ciò che la maggior parte degli occidentali considererebbe una città, essendo a metà tra una grande città e una piccola città.

Dal 1975 il governo comunista controlla strettamente il paese. Inizialmente il cristianesimo fu dichiarato “nemico dello Stato”. Ciò scacciò molti credenti fuori dal paese e coloro che rimasero clandestini. Oggi il cristianesimo è una delle quattro religioni approvate dal governo, ma le chiese aperte sono attentamente esaminate. Si verificano ancora intense persecuzioni e restrizioni, soprattutto a livello locale.

Nel 2020, 52% della popolazione si è identificato come buddista Theravada. 43% seguiva una qualche forma di religione etnica politeistica. Tre chiese sono classificate come “cristiane” dal governo: la Chiesa evangelica laotiana, la Chiesa avventista del settimo giorno e la Chiesa cattolica romana. Tutti i gruppi religiosi devono registrarsi presso il Ministero degli Affari Interni. Qualsiasi attività di proselitismo negli spazi pubblici è severamente vietata.

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