MISSION

Au cœur de Los Angeles, où les palmiers se balancent contre les collines d'Hollywood et où le bourdonnement lointain de la circulation se mêle aux brises océaniques, Sofia, 11 ans, se réveille dans son appartement confortable d'Echo Park au son d'une petite cloche de méditation.

Issue d'une famille thaï-américaine de racines bouddhistes, elle commence sa journée en allumant de l'encens devant l'autel familial, puis rejoint ses parents autour de la table de la cuisine pour partager du riz gluant à la mangue et une soupe de nouilles pho fraîches.

Sofia attrape son skateboard, son sac à dos en bandoulière, et se faufile entre les fresques colorées et les food trucks pour rejoindre son école publique. Ses matinées sont rythmées par des exercices de maths, des expériences scientifiques sur les panneaux solaires et des cours de littérature anglaise où l'on discute de rêves semblables à ceux des poèmes de Langston Hughes.

À la récréation, elle rejoint ses amis pour jouer au kickball sur le terrain en asphalte, échangeant des cartes Pokémon et se tapant dans la main sous le soleil californien.

L'après-midi est consacré aux devoirs au centre communautaire, où Sofia participe à des projets artistiques, sa pâte de thanaka se répandant sur ses joues selon la tradition familiale.

Elle se rend à l'entraînement de football sur le terrain herbeux, dribblant entre les cônes et encourageant ses coéquipières dans un éclat de rire.

Les soirées se déroulent sur le balcon surplombant les lumières du Dodger Stadium, à griller des brochettes de satay et à pratiquer des méditations de bienveillance pour la paix.

Par un bel après-midi ensoleillé au parc, Sofia interrompt sa partie de kickball, les yeux écarquillés lorsqu'un groupe joyeux entoure un prédicateur de rue. Parmi eux, de nouveaux croyants, les bras levés en signe de louange, racontent comment le pardon de Jésus a brisé le poids de leur existence.

“ Jésus vous aime gratuitement, sans aucun effort ”, murmure l’un aux enfants.

Elle fut bouleversée d'apprendre cela et se mit à réfléchir à sa signification. Cette nuit-là, seule avec ses pensées, Sofia pria Jésus pour la première fois, et une paix chaleureuse envahit son cœur, telle un rayon de soleil perçant le smog de Los Angeles, transformant tout, de la peur à une joie intrépide.

Elle commença à chercher d'autres enfants chrétiens à l'école avec qui lire la Bible et en apprendre davantage sur Jésus. Ils l'accueillirent chaleureusement et bientôt, sa foi grandissait de jour en jour !

Sa famille commença à remarquer un changement chez elle. Ils se mirent à poser des questions et elle les emmena voir le groupe de chrétiens auprès duquel elle suivait des cours dans le cadre du programme périscolaire. Au début, ils étaient en colère contre elle, mais à mesure qu'elle continuait de prier pour eux, leurs cœurs se transformèrent.

Après de nombreuses années, sa mère se convertit au christianisme et toutes deux priaient ensemble chaque soir pour leurs familles respectives. Le chemin était long, mais Dieu agissait dans leurs cœurs et savait que bientôt, elles amèneraient beaucoup d'autres personnes à le connaître !

Sofia et son amie en couleur avec un skateboard à Los Angeles.

Aujourd'hui, nous allons apprendre le thaï. Essayez de dire bonjour et merci en utilisant les mots de la page.

Pendant que vous coloriez et apprenez de nouveaux mots, priez pour les bouddhistes du monde entier qui ne connaissent pas encore Jésus.