¡Hola! Sabes, cuando las cosas se ponen realmente difíciles en el mundo, es fácil sentirse perdido y preguntarse qué hacer, si tú o yo realmente podemos marcar la diferencia. Pero hace 2000 años, el apóstol Pablo dijo algo que sigue siendo cierto hoy. Dijo que incluso cuando todo parece caótico, debemos orar a Dios, esperando su respuesta.

Esta guía te ayudará a unirte a otros para orar por mil millones de personas que siguen el budismo. A partir del 21 de enero de 2024, cada día aprenderemos cómo se practica el budismo en diferentes lugares del mundo. ¿Y sabes qué? ¡Más de 100 millones de personas están orando juntas por nuestros amigos budistas!

Esta guía de oración se está traduciendo a muchos idiomas y se comparte con miles de grupos de todo el mundo. Lo fascinante es que las ciudades mencionadas son los mismos lugares donde otros grupos trabajan arduamente y hacen cosas maravillosas a diario. Así que, cuando oramos, ¡también los apoyamos!

¡Te invitamos cordialmente a unirte! Mantengamos la esperanza, oremos con fervor y contribuyamos juntos a generar cambios positivos. ¿No es asombroso lo maravilloso que es Jesús?

En la antigüedad, existía un príncipe llamado Gautama, nacido en lo que hoy es Nepal. Cuando era un bebé, un sabio predijo que se convertiría en un gran líder y una persona sabia. Su padre anhelaba que fuera un gobernante poderoso, así que se aseguró de que Gautama tuviera una vida de lujo.

Pero cuando Gautama cumplió 29 años, salió del palacio y vio a mucha gente pasando por momentos difíciles. Esto le impactó profundamente y decidió emprender un viaje para descubrir cómo ayudar a detener todo el sufrimiento que veía.

Durante seis años, probó diferentes técnicas de meditación con la esperanza de encontrar respuestas. Finalmente, decidió sentarse bajo un árbol especial y perseverar hasta comprenderlo todo. Incluso cuando el mal intentó distraerlo, Gautama se mantuvo concentrado. ¿Y adivina qué? ¡Alcanzó esa increíble comprensión llamada iluminación!

Después de eso, la gente empezó a llamarlo "Buda", que significa alguien despierto y sabio. Llegó a ser conocido como el "Iluminado" porque descubrió algunas verdades muy importantes sobre la vida.

El Buda se reunió con sus amigos, quienes también buscaban respuestas, y compartió con ellos sus primeras enseñanzas. A diferencia de muchas otras historias sobre dioses o seres poderosos, sus enseñanzas no se centraban en un gran jefe en el cielo, ni en un Padre Celestial que nos creó y quiere que lo conozcamos como sus propios hijos.

Habló de lo que llamó las "Cuatro Nobles Verdades":

1. La vida puede ser dura y traer consigo muchos desafíos.
2. Esta dureza proviene de no saberlo todo y querer siempre más.
3. Para dejar de sentirnos así, necesitamos aprender más y no quererlo todo.
4. Dijo que podemos lograr esto siguiendo lo que él llamó el “Camino Medio” o el “Noble Óctuple Sendero”.

Buda creía que lo que llamamos "sufrimiento" ocurre porque nos aferramos a cosas que no duran para siempre. Dijo que la única manera de avanzar y renacer es seguir lo que él llamaba "el Camino Medio".

El objetivo es como apagar la llama de una vela: el fin del deseo y la necesidad. Se trata de alcanzar un estado donde nuestros deseos cesan y encontramos la paz.

El budismo actual es diferente en todas partes. Aunque no se centra en un dios supremo, se integra en diferentes culturas como una manta acogedora que se adapta a lo existente. Por ejemplo, en el Tíbet, el budismo se fusionó con la religión Bon, que se centraba en el chamanismo. Construyeron monasterios budistas para la meditación, justo encima de las prácticas Bon. En Tailandia, se ofrece cigarrillos a los monjes como muestra de respeto, pero en Bután, fumar se considera un pecado. En Tailandia, el consejo budista no permite que las mujeres se conviertan en monjes ni entren en ciertos lugares sagrados de los templos. Pero en otros lugares como Nepal e Inglaterra, las mujeres pueden convertirse en monjes. Así pues, el budismo se adapta a diferentes lugares y culturas, y se encuentran variaciones en cómo se practica en todo el mundo.

Theravada, Mahayana y Tibetano.

El budismo Theravada surgió en Sri Lanka, donde las enseñanzas de Buda se escribieron por primera vez y se convirtieron en un importante conjunto de textos. Se centra en la iluminación mediante la meditación personal y las buenas obras. Lugares como Myanmar, Tailandia, Camboya y Laos siguen esta tradición.

El budismo Mahayana surgió de escritos vinculados con Buda. Estos textos enseñaban algo especial: decían que un ser iluminado, llamado bodhisattva, podía decidir esperar antes de alcanzar el nirvana, que es como el objetivo espiritual supremo de encontrar la paz y la libertad. En lugar de alcanzarlo de inmediato, optaban por ayudar a otras personas que sufrían por sus acciones pasadas (karma). Este tipo de budismo se practicaba habitualmente en lugares como China, Japón, Vietnam y Corea.

El budismo tibetano surgió en la India alrededor del siglo VI d. C. Su objetivo es acelerar el proceso de alcanzar la iluminación mediante rituales y el uso de la imaginación. Estas prácticas ayudan a sus seguidores a acercarse más rápidamente a la iluminación.

Muchas personas se han sentido atraídas por diferentes tipos de budismo, especialmente aquellos que hablan de encontrar la paz interior.

Algunos se han unido a monasterios, con el objetivo de purificar sus espíritus meditando y siguiendo cinco reglas importantes sobre cómo vivir.

Otros se han conectado con los lamas tibetanos, que son como monjes.

También aprenden a cantar, que es como cantar palabras especiales que son importantes en sus prácticas.

Y luego hay algunos que han adoptado un tipo de budismo que es una mezcla de tradiciones asiáticas y lo que ya conocen de las ideas occidentales.