Ek woon in Qom, die tweede heiligste stad in Shia Islam — 'n stad vol moskees, seminaries en geleerdes wat die volgende generasie Islamitiese geestelikes oplei. Mense reis van regoor Iran en verder om hier te studeer of om seëninge te soek, in die geloof dat dit 'n plek is wat die naaste aan die hart van hul geloof is. Elke dag vul die strate met pelgrims en die geluid van gebede weergalm uit die heiligdomme. Tog, onder al hierdie toewyding, is daar groeiende leegheid.

Sedert die mislukking van die 2015-kernooreenkoms en die verskerping van sanksies, het Iran se ekonomie verkrummel. Gesinne sukkel om kos te bekostig, werk is skaars, en frustrasie loop diep. Baie het begin om die beloftes van ons leiers te bevraagteken – en die weergawe van Islam wat veronderstel was om vrede en voorspoed te bring. In die stilte van teleurstelling spreek God.

Selfs hier, in die geestelike vesting van die Islamitiese Republiek, openbaar Jesus Homself. Ek het stories gehoor van geestelikes wat Hom in drome ontmoet het, van studente wat in die geheim die Skrif lees, en van stil byeenkomste waar aanbidding in fluisteringe styg. Qom, eens slegs bekend as 'n sentrum van godsdienstige mag, word 'n plek van goddelike ontmoeting - 'n verborge wegspringplek vir herlewing regoor Iran.

Dieselfde strate waar pelgrims antwoorde soek, word paaie vir die evangelie. Die Here is aan die werk in die hart van hierdie stad en roep Sy mense tot lewe, lig en waarheid.

• Bid vir die pelgrims wat na Qom kom op soek na waarheid om Jesus te ontmoet, die Een wat die siel waarlik bevredig. (Johannes 4:13–14)

• Bid vir geestelikes, geleerdes en teologiestudente in Qom om goddelike openbaring van Christus deur drome en die Skrif te ontvang. (Handelinge 9:3–5)

• Bid vir ondergrondse gelowiges in Qom om versterk te word met vrymoedigheid, onderskeidingsvermoë en eenheid terwyl hulle die evangelie in die geheim deel. (Efesiërs 6:19–20)

• Bid vir die onderdrukkende stelsels van godsdienstige beheer in Qom om te verkrummel onder die mag van God se waarheid en liefde. (2 Korintiërs 10:4–5)

• Bid vir Qom om 'n stad van transformasie te word — van 'n sentrum van godsdiens na 'n geboorteplek van herlewing regoor Iran. (Habakuk 2:14)