Wanneer ek deur die strate van Ahvaz loop, voel die lug self swaar. Ons stad, ryk aan olie, dra een van die mees besoedelde atmosfere ter wêreld. Baie hoes terwyl hulle hul dag deurmaak, en die lug is dikwels mistig, 'n konstante herinnering aan die industrie wat hierdie plek definieer. Ahvaz is die hoofstad van Khuzestan, en hoewel dit rykdom aan ons nasie bring, bring dit ook lyding.

Ons land het baie verduur—na die mislukte kernooreenkoms van 2015 en die gewig van sanksies, het Iran se ekonomie verkrummel. Pryse styg hoër, werksgeleenthede verdwyn, en gewone mense soos ons wonder of die lewe ooit makliker sal word. Die regering het ons 'n Islamitiese utopie belowe, maar in plaas daarvan sien ons ontnugtering in elke buurt groei. Mense is moeg en soek na hoop.

En tog – dit is waar God die kragtigste beweeg. In die krake van gebroke beloftes skyn die lig van Christus. In geheime byeenkomste, in gefluisterde gebede, in die stille vrymoedigheid van gelowiges, groei die Kerk in Iran – vinniger as enige plek anders in die wêreld. Hier in Ahvaz is ek net een van vele wat lewe in Jesus gevind het. En alhoewel die lug besoedel is, en die gewig van sanksies op ons druk, beweeg die Gees van God vrylik.

Ons glo dat hierdie lyding nie vermors is nie. Dit berei harte voor vir die waarheid van die Evangelie, en ons bid daagliks dat die Koninkryk van God deur elke laag van duisternis in ons stad en verder sal breek.

- Terwyl ek die swaar, besoedelde lug van Ahvas inasem, verlang ek daarna dat God se Koninkryk in elke taal hier sal deurbreek—Arabies, Laki, Bakhtiari, en meer. “Hierna het ek gesien… ’n groot menigte uit elke nasie, stam, volk en taal.” (Openb. 7:9)
- My hart pyn vir ons dissipelmakers wat alles waag om ondergrondse kerke te plant. Here, wees hulle skild, hulle wysheid en hulle moed. “Wees sterk en vol moed… die Here jou God gaan saam met jou.” (Deut. 31:6)
- In verborge kamers en gefluisterde byeenkomste vra ek God om 'n magtige gebedsbeweging in Ahvaz te laat ontstaan wat soos vuur oor Iran versprei. “Hulle het almal saamgestem in gebed.” (Handelinge 1:14)
- Ek bid dat elke gelowige hier, insluitend ek, in die krag van die Gees sal wandel, dapper en onbeskrokke deur vrees. “Julle sal krag ontvang wanneer die Heilige Gees oor julle kom.” (Handelinge 1:8)
- Selfs in hierdie stad van wanhoop, koester ek hoop: Here, laat U goddelike doel vir Ahvas herleef—laat lig die duisternis deurdring. “Staan op, verlig, want u lig kom, en die heerlikheid van die Here gaan oor u op.” (Jes. 60:1)