SENDING

In die bedrywige hart van Los Angeles, waar palmbome teen Hollywood-heuwels wieg en die vae gegons van verkeer met seebriese meng, word die 11-jarige Sofia wakker in haar knus Echo Park-woonstel met die lui van 'n klein meditasieklokkie.

Sy kom van 'n Thai-Amerikaanse familie met Boeddhistiese wortels en begin haar dag deur wierook voor 'n huisaltaar aan te steek, waar sy saam met Ma en Pa mango-klewerige rys en vars pho-noedelsop om die kombuistafel deel.

Sofia gryp haar skaatsplank, rugsak oor een skouer, terwyl sy deur kleurvolle muurskilderye en koswaens na haar openbare skool vleg. Oggende gons met wiskundeoefeninge, wetenskapeksperimente op sonpanele en Engelse literatuur wat drome soos dié in Langston Hughes se gedigte bespreek.

Tydens pouse sluit sy by vriende aan vir skopbal op die asfaltbaan, waar sy Pokémon-kaarte ruil en high fives gee onder die Kalifornië-son.

Middae beteken huiswerk by die gemeenskapsentrum, waar Sofia help met kunsprojekte, haar thanaka-pasta dwarrel op haar wange uit familietradisie.

Sy zoem na sokkeroefening op die grasveld, dribbel verby kegels en juig spanmaats te midde van gelag.

Aande ontspan op die balkon met uitsig oor Dodger-stadion se ligte, braai sataysosaties en beoefen liefdevolle vriendelikheidsmeditasies vir vrede.

Een lewendige middag in die park pouseer Sofia haar skopbalspel, haar oë rek groot terwyl 'n vreugdevolle groep 'n straatprediker omring. In die groep is daar nuwe gelowiges in Jesus, arms in lof opgehef, wat deel hoe Sy vergifnis hul lewens se swaar siklusse verbreek het.

“Jesus het jou vrylik lief, geen gesukkel nodig nie,” fluister een vir die kinders.

Sy was geskok om dit te hoor en het begin wonder wat dit beteken. Daardie nag, alleen met haar gedagtes, bid Sofia vir die eerste keer tot Jesus en voel 'n warm vrede haar hart oorstroom soos sonlig wat LA-smog deurdring - alles verander, van vrees na vreeslose vreugde.

Sy het begin soek na ander Christenkinders in die skool saam met wie sy die Bybel kon lees en meer oor Jesus kon leer. Hulle was baie verwelkomend, en gou het haar geloof elke dag gegroei!

Haar familie het 'n verskil in haar begin opmerk. Hulle het vrae begin vra en sy het hulle na die groep Christene gebring by wie sy in die nasorgprogram geleer het. Aanvanklik was hulle kwaad vir haar, maar soos sy aangehou het om vir hulle te bid, het hul harte verander.

Na baie jare het haar ma 'n Christen geword en hulle het albei saans saam vir die res van hul gesinne gebid. Dit was stadige werk, maar God het in hul harte gewerk en geweet dat hulle binnekort baie meer sou laat ken!

Kleur Sofia en haar vriendin met 'n skaatsplank in Los Angeles in.

Vandag se taal is Thai. Probeer om hallo en dankie te sê deur die woorde op die bladsy te gebruik.

Terwyl jy nuwe woorde inkleur en leer, bid vir Boeddhistiese mense oral wat Jesus nog nie ken nie.