AANWEESIGHEID

Alhoewel ons slegs 'n bietjie insig in die kultuur en mensegroep van Thimpbu het as gevolg van regeringsbeperkings, is hier hoe dit vir kinders wat in Bhoetan woon, kan wees.

Tandin was agt jaar oud en het in 'n klein dorpie gewoon, weggesteek in die groen heuwels van suidelike Bhoetan, nie ver van die rivier wat soos 'n silwer lint deur die vallei kronkel nie.

Elke oggend het mis die berge toegedraai terwyl hy sy ma gehelp het om die gepakte grondplaas te vee en hulle paar hoenders te voer.

Na 'n vinnige bak rys en groente, sou hy sy verslete skooltas oor sy skouer slinger en die stap met die nou paadjie na die dorpskool begin.

Sy familie het aan die Doya-gemeenskap behoort, 'n klein etniese groep wat baie mense in Bhoetan skaars by die naam geken het. Hul huise was eenvoudig, en die lewe is deur die seisoene gevorm. Hulle het mielies en gierst geplant, klein lande versorg en brandhout van die beboste hellings versamel.

Wanneer skool klaar was, het Tandin saam met sy vriende huis toe gehardloop, laggend terwyl hulle oor strome gespring en mekaar langs die paadjies gejaag het.

Aande is dikwels deurgebring om in die lande te help, water te dra en na ouderlinge te luister wat stories vertel oor hul mense en die berge wat hulle nog altyd hul tuiste genoem het.

Anders as die meeste van sy bure, het Tandin se ouers Jesus gevolg. Hulle het die Evangelie jare tevore gehoor toe 'n familielid wat buite die streek gereis het, teruggekeer en stilweg oor Christus gedeel het.

In hul dorpie het byna almal tradisionele Bhutanese godsdienstige praktyke gevolg, tempels besoek en offerandes gebring. Om daardie rede het Tandin se familie gewoonlik hul geloof stilgehou.

Hulle het saam in hul huis gebid, saggies gepraat sodat hul stemme nie verder as die dun mure sou dra nie, en hulle het uit 'n kosbare Bybel gelees wat aan hulle geskenk is.

Soms het Tandin tussen twee wêrelde vasgevang gevoel. By die skool en tydens die dorpsfeeste het hy geleer oor die stories en rituele wat sy onderwysers belangrik geag het. By die huis het hy van Jesus geleer. Hy het geleer oor vergifnis, liefde vir vyande en die hoop op die ewige lewe.

Hy was lief daarvoor om eenvoudige aanbiddingsliedere vir Jesus te sing voor slaaptyd en vrae te vra oor wat dit beteken om Christus te volg op 'n plek waar amper niemand anders dit gedoen het nie.

Daar was dae toe hy die verskil opgemerk het. Sommige bure het afstandelik geraak toe hulle besef het dat sy familie nie ten volle aan sekere godsdienstige seremonies deelgeneem het nie.

’n Paar familielede het gefluister dat hulle die weë van hul voorouers verwerp. Sy ouers was versigtig, wou moeilikheid vermy, maar hulle wou ook hul seun leer om nie skaam te wees vir sy geloof nie.
Hulle het hom daaraan herinner dat Jesus saam met hulle in hulle dorpie, op die bergpaadjies en selfs in die klaskamer was waar Hy in sy netjiese ry studente gesit het.

Toegang tot die Evangelie in Tandin se omgewing was beperk. Daar was geen sigbare kerke naby nie en geen oop Christelike byeenkomste wat hy kon bywoon nie. Die meeste van wat hy geweet het, het gekom van sy ouers se stories, die verslete bladsye van hul Bybel, en seldsame besoeke van gelowiges wat deurgekom het en net lank genoeg gebly het om hulle aan te moedig en te bid. Toe daardie besoekers gekom het, het die huis vol lig gevoel.

Hulle het gepraat van broers en susters in ander lande wat gebid het dat mense in Bhoetan Jesus sou ken, en daardie gedagte het Tandin vertroos op stil aande toe hy gewonder het of ander kinders in Jesus geglo het soos hy.

Tog, selfs met die druk om in te smelt en die gebrek aan 'n oop Christelike gemeenskap, het Tandin se geloof op klein, verborge maniere gegroei. Hy het gebede gefluister op pad skool toe en God gevra om sy familie te beskerm. Hy het vir sy vriende by die naam gebid, dat hulle eendag sou verstaan waarom Jesus so belangrik vir hom was.

Terwyl hy na die hoë berge gekyk het, het hy hom voorgestel dat God selfs die mees afgeleë dorpies kon bereik, selfs die mense wat nog nooit die naam van Jesus gehoor het nie. In sy hart het hy gehoop dat daar eendag meer volgelinge van Jesus onder sy eie mense sou wees, sodat hulle nie so alleen sou voel nie.

Kleur Tandin in wat in 'n bergdorpie staan met huise en hoenders om hom.

Vandag se taal is Bhutanees. Probeer om hallo en dankie te sê deur die woorde op die bladsy te gebruik.

Terwyl jy inkleur en nuwe woorde leer, bid vir mense in Bhoetan wat Jesus nog nie ken nie.